крупной суши. Хотя острова могли оказаться и озерами, и горами в равной мере – тайная грамотка не давала ни единой подсказки.
– Вы уже туда наведались? – спросила магичка с волнением.
Уход из дома лишил ее доступа в семейную библиотеку, о чем романтическая натура весьма сожалела. Вне доступа оказались не только магические книги, но и сказки о мореплавателях, сходящих на бренную сушу только за тем, чтобы зарыть в ней очередные клады. Богатствами Лею было не удивить, но страсть к географическим ребусам в ней укоренилась основательно.
Энтузиазма юной леди тетушка не разделяла.
– Я сего места не знаю, – покачала она головой. – Пять годков я совала рисунок всякому встречному, даже к ученым людям хаживала. Все твердят, что такой стороны нет ни на единой карте.
– Вы так ничего и не нашли? – опечалилась магичка, соболезнуя обманутым надеждам.
– Ни медной луны, хотя и дом, и двор перепахала, – развела руками тетушка. – Может их давно и нет – сам откопал да истратил.
Рози протиснулась через взрослый кружок и привстала на цыпочки, рассматривая карту в руках магички.
– Это тятя рисовал?
Тетушка приобняла дитя одной ладонью.
– Да, голубка, нам с тобой для памяти.
Девочка серьезно поджала губу и одобрительно склонила голову.
– Очень вышло у него похоже!
Рука Стефании застыла на плече девчушки.
– На что похоже? – спросила мать осторожно.
Рози как будто удивилась взрослой недалекости:
– На доску у моей кровати летней. Там совсем такой узор. Когда спать не могу – я его пальчиком глажу.
Она подняла указательный пальчик, подтверждая свои слова и словно указуя на верхнюю комнату. Взоры послушно поднялись, и тетушка шумно откашлялась.
– А ну-ка, молодцы, инструмент при вас еще?
Второй этаж не топился зимой и был запечатан, однако заслоны под напором гвоздодера пали быстро. Хозяйку пропустили первой, она взлетела и кинулась к нужной доске.
Рисунок на срезе в точности совпал с пергаментом, но тетушка не пленилась творческим даром покойного мужа. Не веря своим глазам, она подтолкнула рыжего, позволяя:
– Рви обивку, не жалей!
В бревенчатой кладке за этой доской обнаружили нишу с торчащею пыльной холстиной. Охваченная дрожью, хозяйка потянула за край, и в ее руку лег тяжелый сверток. Осевши на пол, она сдернула пеньковую завязку, и по серому платку рассыпались монеты.
Наиболее искусная в арифметике и менее других ослепленная презренным металлом Лея сообщила:
– Двести золотых лун.
Стефания всхлипнула. Весь домишко стоил едва ли сотню.
Потрясенное молчание вновь нарушил младший из парней.
– Так это…стол-то назад тащить, что ли?
Глава 8. Виола противостоит Гильдии магов
В Итирсисе: 15 марта, среда
Как ни мечтала Виола добраться до Гильдии магов без промедления, несколько дней пришлось отдать безотлагательным трудам.
На счастье мастерской, Карлота