Астрид – вайли. Так называют детей гхьетшедариев и других высших демонов. Но официально она хальт… Дегатти аж перекосило от этого слова. Ее биологический отец… насколько же он все-таки тщеславен и самовлюблен, что целой разновидности метисов дал свое имя!
Но это теперь официально, увы. Астрид – единственный хальт во вселенной… пока что, но ларитры уже зафиксировали это в своих документах. А учитывая любвеобильность гхьетшедариев и привлекательность фархерримов, Астрид вряд ли надолго останется единственной в своем роде… фу, зачем он вообще об этом думает?
Пока Дегатти об этом думал, Астрид, кажется, наконец-то утомилась. Она перестала носиться как оглашенная, перестала перепархивать с дерева на дерево и вернулась к родителям. Нет, она продолжала бегать и скакать вокруг них, но уже немного без огонька. Просто потому, что когда еще она окажется в таком огромном и интересном лесу с кучей зверья и сладостей?
– Смотри, мам, зайчик! – ткнула она пальцем.
– Да, Астрид, зайчик, – кивнула Лахджа.
– Смотри, смотри, мам, он убегает!.. А можно его съесть?!
– Нет, Астрид. Нельзя есть то, что живое и дышит.
– То есть сначала… надо убить?
– Да. И освежевать.
– Пап, пап, дай ножик!.. – затрясла Дегатти девочка.
– Ты как-то неправильно дочь воспитываешь, – сказал волшебник.
– В смысле?.. Что не так?.. а, да, точно. Не надо убивать этого зайчика, Астрид. Вдруг он чей-то? Может, он тоже фамиллиар, как вот Тифон. Или чей-то питомец… нельзя трогать чужое.
– Ясно… – закусила палец Астрид. – А если ничейный?
– Зачем вообще обижать зайчиков? – спросил Дегатти. – Астрид. Им же будет больно. И обидно. Тебе было бы приятно, если бы тебя обижали?
– Неть.
– Вот и зайчику неприятно.
– И что? Зайчик же не я.
Астрид непонимающе уставилась на отца. Пристально. И от этого взгляда у Дегатти прошел по спине холодок.
– Нехорошо делать другим неприятно, – настойчиво сказал он.
– Почему?
– Потому что… потому что тогда они тебя… накажут, – попытался подобрать понятные демону аргументы Дегатти.
– Зайчик меня не накажет. Зайчик ничего не может.
– В этом мире есть те, кто наказывает тех, кто обижает зайчиков, – немного запутанно объяснил Дегатти.
– А-а… а если я буду сильнее их?
Лахджа, помоги! Я не готов к воспитанию демонят!
Я не могу объяснить вещи, которых не понимаю сама!
Демоны… ты же была психозри… ну кем ты там была! Помоги!
Да я не помню ничего… но ладно, попробую.
– Астрид, сейчас я тебе все объясню, – взяла дочь на руки Лахджа. – Ты попробуй делать другим приятно. Все любят, когда им приятно. Вот увидишь, со временем тебе самой станет приятно от того, что другим приятно.
Астрид попыталась осознать эту сложную мысль. Ей было всего четыре года, но все же