Астрид, мое золото, оставайся дома, – попросила мама. – Вдруг Юмпла придет чуть раньше, а ты ее не встретишь?
– А она может? – прищурилась Астрид.
– Конечно. Иногда в Добрый День она спускается раньше обычного, ходит среди смертных и испытывает их.
Астрид напряженно задумалась. Пропустить бабушку Юмплу она не хотела. На прошлый Добрый День ей было всего три годика, и она мало что помнила. И теперь, когда она уже взрослая четырехлетняя девочка… но с другой стороны, пропустить Локателли она тоже не хотела. Она его видела по дальнозеркалу, он самый лучший на свете.
Он каждый раз так говорит, а значит, это правда.
– Нет, я пойду, – решительно заявила она.
– Да мы ненадолго, пусть идет, – сказал Дегатти.
– Да что ей там делать… ну ладно…
– А тебе что там делать?
– Ну видимо, теперь следить за Астрид.
В Клеверном Ансамбле Лахджа бывала уже не раз. Сложно там не бывать, живя буквально через дорогу, в общежитии для сотрудников. Тем более, что это одно из самых интересных мест на планете, настоящее средоточие мирового волшебства. Один зверинец чего стоит!..
Лахджу, впрочем, больше интересовал институт Монстрамин. Она даже пыталась брать там частные уроки или хотя бы посещать лекции вольным слушателем. Со вторым проблем не возникло, а вот с первым не получилось, потому что частных уроков в Клеверном Ансамбле не дают. Хочешь полноценно учиться – поступай на общих основаниях. Ты уже взрослый?.. ну извини, ты не успел.
– Технически, Майно, мне сейчас как раз одиннадцать лет… – заметила Лахджа, сверив даты. – Как раз могу поступить в ваш Хогвартс…
– То есть я женат на несовершеннолетней? – скептически посмотрел Майно.
– Нет, я же взрослая. У меня была человеческая жизнь до этого.
– Именно так и скажут в приемной комиссии. А если вдруг в силу юридической казуистики случится так, что они будут засчитывать только демонический возраст, ко мне возникнут вопросы.
Лахджа не могла не признать логику. Да, полностью ей уже тридцать девять… тридцать девять лет, подумать только. Почти сорок. Живи она все еще на Земле, могла бы к этому времени уже чего-то добиться на профессиональном поприще, получить второе образование. Завести семью, пару детей, попутешествовать… а, она все это уже сделала.
Кроме разве что профессионального поприща и второго образования. Его здесь не получить. По крайней мере не в Клеверном Ансамбле.
Несправедливо, вообще-то. Запрет на обучение взрослых имеет смысл, если ты короткоживущее существо, потому что какой смысл тратить время на жалкого смертного, если он все равно скоро помрет? Но у Клеверного Ансамбля свой регламент, и для взрослых у них предусмотрена только магистратура.
К тому же ребенку проще внушить, что теперь он гражданин Мистерии, и его интересы плотно завязаны с интересами Мистерии. Ну и всякое такое, знаете, что не даст кому-то из выпускников преступно основать свою школу.
Правда, к своему удивлению, Лахджа узнала, что зато