.

вражеских машин на какую-то долю секунды на изгибе дороги притормозила свой ход и чуть развернулась вправо, Григорий скомандовал: «Огонь!». Раздался выстрел и через минуту немецкий танк запылал. Еще выстрел – остановился второй. Трассы пуль и снарядов скрещивались над танком. В башню дважды ударило. Посыпались куски отлетевшей брони, но «тридцатьчетверка» как заговоренная упорно двигалась вперед.

      – Тридцать второй… тридцать второй… – услышал Григорий по рации слабый голос командира 2-й танковой роты.

      – Тридцать второй на связи.

      – Тридцать второй… командир… прошу подкрепления. Фашистские сволочи зажали нас с трех сторон. Пятнадцатый и двадцать первый подбиты. Ко-ман-дир… – голос Кедрова оборвался.

      – Шестнадцатый… Шестнадцатый, ваши координаты? Как слышите меня? Прием.

      Шестнадцатый молчал. Григорий медленно крутил ручку поворота башни, обозревая местность, представлявшую собой страшную картину.

      – Шестнадцатый, где же ты? Кедров не молчи, прошу тебя, – шептал Григорий. – Николай, вызывай шестнадцатого, пока не ответит, – приказал Григорий радисту.

      – Шестнадцатый, шестнадцатый, шестнадцатый… – понеслись сквозь неистовый писк морзянки позывные в эфир.

      Но лишь неоновый значок индикатора молчаливо и одиноко мигал да потрескивало в наушниках.

      – Тридцать второй… – наконец услышал сквозь сухой треск Григорий, – мы горим, но продолжаем бой. Командир убит. Принимаю командование на себя.

      – Николай, кто это? – спросил Григорий.

      – Радирует механик-водитель Волков.

      И вдруг Григорий сквозь дым пожарища увидел впереди три немецких «Тигра», которые на предельной скорости преследовали горящую «тридцатьчетверку».

      – Вперед! – что есть силы закричал Григорий, и танк, не сбавляя скорости, проскочил между ежей.

      – Шестнадцатый, атакуем с правого фланга. Волков, родной, держись. Володя – огонь!

      Грянул оглушительный взрыв, и огромный столб пыли вперемешку с землей повис в воздухе. Но когда туман рассеялся, Григорий увидел, что немецкий «Тигр», как ни в чем не бывало, продолжал преследовать шестнадцатую боевую машину.

      – Вот черт! – зло выругался Григорий и прикусил губу. – Сергей, стоп машина, – через минуту приказал он. – Володя, прицел сто двадцать, огонь!

      Башня резко развернулась, и раздался выстрел. Разорвавшийся снаряд прямым попаданием превратил «Тигра», который несколько минут назад пытался уйти от божьей кары, в груду железа. Две другие немецкие машины на полном ходу мчались за «тридцатьчетверкой» и обстреливали ее с двух сторон, пытаясь уничтожить. Наконец один из снарядов попал в гусеницу «тридцатьчетверки». Танк неуклюже дернулся и, пройдя несколько метров, остановился. В танке горело и взрывалось все, что могло гореть и взрываться. Черная копоть, дым и пыль разрывов густой пеленой повисли в воздухе. Немецкие танки прошли мимо горевшей «тридцатьчетверки» в полной