ключи Вендлеру. Тот на лету поймал их.
– Я пойду первым, – сказал Вилли, – ты следуй за мной.
Они двинулись вверх по узкой тропе, петлявшей по склону горы. Тропу протоптали дикие животные. Прокладывая свои тропы, они безошибочно выбирают самый пологий уклон. На повороте тропы Вендлер на мгновение задержался под раскидистым дубом и невольно залюбовался живописной перспективой, раскинувшейся вдали. Всмотревшись пристальнее, он удостоверился, что местность со времен войны совсем не изменилась. Тропа вилась дальше, все глубже врезаясь в холмы. Поднимаясь по склону, Вилли с Генрихом наконец подобрались вплотную к скале. Перед ними находился небольшой уступ, склон которого круто падал вниз, зато чуть выше крутизну прерывала насыпь. Когда-то давно с отвесной скалы обрушилась каменная лавина и задержалась здесь, а потом эти камни замаскировал лесной сор, и постепенно на них наросла почва. На насыпи выросло несколько берез. С правой стороны уступ упирался в скалу. Приглядевшись, Генрих увидел в скале небольшую расщелину в рост человека. Вендлер двинулся к ней и легко протиснулся внутрь. Генрих последовал его примеру. Они оказались в небольшой пещере. Над ними низко нависли тяжелые каменные своды. Вендлер включил фонарик и уверенно пошел в сторону единственного туннеля, видневшегося впереди. Яркий свет отогнал темноту, но она не исчезла полностью, а лишь притаилась рядом.
– Еще минут десять ходу, и мы будем на месте, – сказал Вилли и ускорил шаг.
Они двигались по туннелю под уклон в темноту. И чем дальше, тем более спертым становился воздух. В довершение ко всему своды туннеля с каждым шагом опускались все ниже и ниже, и им приходилось нагибаться. Примерно метров через десять туннель свернул направо, и Вилли с Генрихом вышли в более просторную его часть, а еще через несколько метров стало возможным выпрямиться во весь рост. Они увидели вдали дыру в стене. Это была пещера, но на этот раз большая и широкая. В центре пещеры в полу были вырублены грубые ступени, спускавшиеся вниз. Генрих с интересом огляделся, но ничего кроме каменных сводов и монолитных стен не увидел. Пещера была пуста. Тогда он подошел к ступеням и заглянул вниз. Помещение, куда вели ступени, было затоплено водой. Еще больше недоумевая, Генрих вопросительно посмотрел на Вендлера и покачал головой.
– Ты удивлен? – спросил Вендлер и оскалил зубы, изобразив на лице улыбку. – Скажи, кто бы мог подумать, что там внизу, в темном подземелье, затопленном водой, находятся несгораемые сейфы, стальные стенки которых одновременно служат массивными стенами помещения, кажущегося тюрьмой? Гениальное изобретение наших немецких специалистов.
Опустившись на колени, Вендлер занялся полом. Сантиметр за сантиметром он обследовал массивные железобетонные плиты. Наконец он нащупал небольшой металлический рычажок, утопленный в пол. Зацепив его двумя пальцами, Вендлер резко дернул рычажок на себя. Сначала все было тихо, но потом откуда-то из глубины подземелья раздались звуки, похожие на шум воды. Через несколько