начали слезиться, не то от дыма, не то от обиды. Я понимал, что попасть сюда случайно не мог. Значит, помогли. Вопрос лишь в том, кто и зачем? Если бы я сделал что-то не по протоколу, меня бы просто сдали в ОМОТАЛ, а тут нечто другое. «Так, – сказал я сам себе, – для начала надо перестать метаться, успокоиться и всё обдумать». Ноги сами свернули в узкий проход между домами, где из трубы прямо на землю стекала тёмная вода.
Разбитая губа болела, во рту пересохло, ужасно хотелось пить. Мужество Дея Олана, которым многие восхищались, исчезало, уступая место страху и неуверенности. Я облокотился спиной на стену, стараясь успокоиться. Лёгкий озноб пронизывал тело. Оглядев себя в свете тусклых фонарей, понял, что меня переодели. Вместо формы Отдела Порядка на мне были свободные штаны, рубашка и жилетка неприятного цвета, на ногах – рваные ботинки. Можно было бы поблагодарить незнакомцев, что не оставили в рабочей одежде, которая слишком бросается в глаза, но с благодарностью ещё успеется, когда выберусь отсюда.
Начало светать. Теперь район казался ещё более уродливым и жалким. На улицах появились жители, среди которых совсем не было детей. Обращаться с просьбой о помощи к первому встречному мне не хотелось, и я вышел на дорожку в поисках приемлемого кандидата.
Где-то вдали послышался нарастающий вой сирены, люди начали прятаться кто куда. Тусклое восходящее солнце закрыл силуэт воздушного судна МИГ. Я остался стоять на месте в надежде, что прилетевшие люди смогут мне помочь. А мимо в панике пробегали взрослые мужики с испуганными лицами.
– Тебе что, жить надоело? – услышал я женский голос и обернулся. В мою сторону бежала девушка лет сорока – пятидесяти, одетая в тёмный балахон с капюшоном. Она схватила меня за руку и поволокла в сторону от прилетевших. Это было так неожиданно, что я забыл, как сопротивляться, и просто следовал за ней. Стараясь запомнить дорогу, мысленно отметил, что у бегущей вместо второй руки из-под балахона торчит кривая культя. Пару раз мои ноги спотыкались о мусор, которым был завален весь район, но девушка умудрялась с лёгкостью поднимать меня и тащить дальше по жуткому лабиринту.
Мы остановились лишь спустя минут двадцать. Несмотря на мою подготовку, бег с препятствиями сильно утомил. Я рухнул прямо на землю, и только потом огляделся. Чёртов район выглядел так же, как и километры позади нас. А я-то думал наши сектора похожи!
– Пригнись, хорошо! – сказала девушка и, придерживая рукой балахон, попыталась зарыть меня в груде мусора. Над нашими головами пронёсся МИГ, принадлежавший Отделу Порядка. Я даже не знал, что мы совершаем рейды в этот район.
– Кто ты такой? А?! – воскликнула девушка.
Я встал и поправил на себе одежду. Затем сделал суровое лицо и ответил вопросом на вопрос:
– Зачем ты утащила меня с дорожки? Скорее всего это прилетели за мной, – зло прокричал я. Захотелось домой, в душ и выпить обезболивающее. – В какую сторону выход с района?
Она