с волком. Под ёлкой лежали две коробочки с надписями «лисе Злате» и «волку Клыку».
– Ты видел, видел? – запрыгала от радости лиса и даже похлопала лапами. – Он о нас помнит!
– Приятно так, – расплылся в улыбке волк и подтащил коробочку ближе.
Злата уже распаковала свой подарок, разложив на снегу яркие фрукты, а сама изучала какую-то бумажку. Клык, уже жуя орешки и ягоды, подошёл к лисе.
– Что это у тебя?
– А Дедушка молодец, – улыбнулась Злата и протянула волку небольшую карту.
На пожелтевшем листе неровными крестиками были отмечены прятки полевых мышей.
***
Пошёл снег. Крупные хлопья медленно кружились в воздухе и ложились на деревья, одевая их в кружевные наряды. На тёмном полотне неба ярко сияли драгоценными камнями звёзды, будто подмигивая кому-то. Было в этой ночи какое-то чародейство, и новогодняя ёлочка чувствовала его каждой своей иголочкой.
Семейство Изюмчика мирно сопело в своей тёплой и уютной норе, а от подарков остались лишь цветные бумажки.
Злата с Клыком устроились в снегу, прижавшись друг к другу, и, казалось, улыбались.
Каждый получил частичку волшебства.
Храбрый трусишка
В маленькой тёплой норе было уютно: круглые окошки прикрывали цветастые занавески, на полу расстелились мягкие тканые половики, а в печурке потрескивали поленья. И, казалось, что всё вокруг пропиталось ароматным запахом свежей выпечки с нотками ванили и корицы. Это зайчиха Дымка готовила морковно-яблочный пирог для своего семейства. Её муж, заяц Изюмчик, сидел в плетёном кресле-качалке и мастерил нарядные бусы из шишек и сушёных ягод. А пушистые детки-зайчата крутились неподалёку, играя в салочки.
– Бусинка, девочка моя, – окликнул дочку Изюмчик, – а ты уже выучила стихотворение для Дедушки Мороза?
– И правда, – кивнула Дымка, засыпая в чайник смородиновые листья, – Новый год ведь уже скоро.
– Конечно, выучила, – гордо выпрямилась Бусинка и выбралась в середину комнаты.
Встала на задние лапки, прокашлялась, глянув на брата. А тот замер и притих.
– Как красива наша ёлка! Ветки в шишках и иголках, – звонко начала Бусинка, – все сверкают и блестят, очень праздника хотят. Ждём тебя мы, Дед Мороз, и подарков целый воз.
– Умница, – похлопала мягкими лапами Дымка и залила кипятком травяной чай.
– А ты, Перчик? Выучил стишок? – спросил Изюмчик у сына.
Тот надулся и опустил уши, даже отвернулся.
– Ничего не буду рассказывать.
– Отчего же? – удивился Изюмчик.
– А потому что он трусишка, – ответила Бусинка. – Он же всего боится. Вот ветка хрустнет, и он уже прячется. Или сова ухнет – так сразу в кусты.
Перчик сердито глянул на сестру и буркнул:
– Не хочу и всё.
– И подарков не хочешь? – удивлённо протянула Бусинка.
Перчик задумался, нервно подёргал носом, но промолчал.
– Ну, не хочешь и не хочешь, – улыбнулась Дымка. – В следующем году