кокетничая, пояснила она Тане. Ну Ляля так Ляля, дело хозяйское. Папа вот тоже называет Таню Татой, и хотя ей это не очень нравится, она не возражает. Лишь бы папа почаще к ней приходил, а там пусть называет как хочет. Девочка Женя с такой же канадкой, как у неё. И рыжий мальчишка с синими глазами. Он протянул ей руку и солидно сказал: «Александр. Можно просто Алекс».
– Я не успела тебя поблагодарить. Спасибо, – сказала Таня, протягивая руку.
Мальчишка вдруг густо покраснел, отчего его рыжая шевелюра словно запылала на голове, и ответил:
– Да… Не за что…
– Алекс… А почему не Саша?
– Меня папа в честь Александра Невского назвал. Он историк… был, – Алекс запнулся, но сделал вид, что закашлялся, и Таня не успела среагировать на эту заминку. – Он меня так приучил, полководец – и вдруг Саша!
Таня никак не могла понять: что у него за болезнь, если он здесь, в этом центре? Вроде на первый взгляд руки-ноги целы. Только ходил Алекс как-то странновато, немного неестественно переставляя ноги. «Колени, наверное, болят, артрит какой-нибудь, – подумала Таня, прочитавшая не одну медицинскую энциклопедию. – У Лии вечером спрошу, она тут всё про всех знает».
***
Ну вот и познакомились. Теперь дело пойдёт веселее. А то я уже переживать начал за свой план. Девчонка, конечно, сильная, много ей пришлось вытерпеть. И ещё предстоит. Даже жалко стало… Эй, что это я, с чего вдруг я стал их жалеть?! Даже в голову никогда раньше не приходило. Так что нечего и начинать. А то… Всему конец. Всё, что я задумал, сорвётся. Я долго ждал именно такую девочку, с таким характером. Поэтому нужно начинать действовать.
***
– Ну как тебе наш класс? Как ребята? Они хорошие, только Лялька немного вредная. Она после автомобильной аварии, они где-то на курорте отдыхали с родителями, и на горной дороге, ну знаешь, такая извилистая, серпантин называется, вот там что-то случилось. Хорошо хоть в пропасть не упали. Но у неё как раз есть шансы, она уже из вредности в коляске сидит. Интересничает… Только тут не перед кем, все мы… такие интересные, – Лия натянуто улыбнулась.
– А Вжик, ТимДим, Женя? – поспешила спросить её Таня, чтобы отвлечь от мрачных мыслей.
– Ой, они здоровские ребята! – оживилась Лия. – Увидишь, тебе они понравятся, ты с ними подружишься.
– А… Алекс? – немного смутившись, сама не зная почему, спросила Таня. – У него что с ногами? Артрит, наверное?
Лия метнула на неё быстрый взгляд.
– Так ты не знаешь? Я думала, тебе Вжик про всех рассказал. Нет, у него не артрит. У него просто нет ног. Совсем.
– Как?! – Таня, складывавшая на столе ровную стопочку из учебников, резко обернулась.
– Так. Они у него ампутированы. До колен.
– А почему? Ты же знаешь, расскажи.
Таня присела на краешек кровати Лии.
– Ну… он вроде как брата своего из-под электрички выдернул, а сам не успел. Поезд прямо по ногам проехал. Пришлось их отрезать.
– Мамочки,