спустился в холл, заметил дремлющего привратника, который прислонился к колонне и прикрыл лицо капюшоном, на цыпочках обошёл его и выбежал в сад. Запах спелых яблок и свежеиспечённых булочек с корицей заставил голову закружиться. Туман почти полностью осел, хотя кое-где всё же цеплялся за деревья, не желая покидать уютное местечко. Кир вчера уже успел исследовать сторону сада, примыкающую к Кулинарной Академии, поэтому сегодня свернул налево и потопал по тропинке, которая привела его к маленькому пруду. Кир увидел чудесную полянку с ромашками, белоснежные лепестки блестели от росы и трепетали на ветру. Он приблизился к ним, провёл ладонью по цветам, а потом нарвал букетик и поторопился обратно в Академию.
Привратник проснулся и теперь, зевая, потягивался. Кир понял, что проскользнуть незаметно не получится, поэтому вышел в свет, льющийся через витражное окно, и улыбнулся.
– Доброе утро, Зул!
– Опять ты, – проворчал привратник и повернулся к нему бочком.
– Я хочу извиниться, что потревожил вас ночью, – Кир сделал шаг и вновь очутился перед светлыми очами Зула. – Прекрасно понимаю, что с моей стороны очень некрасиво шляться по ночам, но я же не виноват, что просыпаюсь не в своей постели.
– Чего?! – привратник выпучил на него глаза.
– Я случайно вывалился из сна в комнате студентки соседней академии, – Кир сообразил, что Зулу лучше говорить только правду, и оказался прав.
Привратник вдруг подобрел, дружески похлопал его по плечу и тихо промолвил:
– Ты не забывай чего-нибудь прихватывать из снов. У меня самый честный обмен, понял?
– Ага, – кивнул Кир, чувствуя, что тайны Академии Грёз начинают потихоньку открываться ему, он вынул из кармана перламутровую чешую змея и протянул Зулу. – На что махнёмся?
Привратник восхищённо присвистнул, приподнял полу плаща и указал на блёклый камень:
– Лунный, высоко ценится среди сновидцев, входит в состав зелий и амулетов, которые позволяют продлять путешествия в мире грёз.
– Меняю! – обрадовался Кир. – Зул, а ты не знаешь, как сделать такой амулет?
Привратник подцепил перламутровую чешую, и она исчезла в недрах чёрного плаща.
– Ну, я только обмен произвожу, а вот профессор Дакус хорошо разбирается в подобных вопросах. Вечно ходит, обвешанный этими амулетами.
– Зул? – строгий голос профессора Найлиры заставил их вздрогнуть.
Кир спрятал лунный камень в карман и с невинным видом уставился на преподавателя, привратник одёрнул полу плаща и слащаво улыбнулся:
– Да вот отчитываю мальчишку, ромашки наши сорвал, видите ли, не спится ему ранним утром.
– Кир? – профессор Найлира пристально посмотрела на него.
Он повинно опустил голову и признался:
– Хотел Элли порадовать.
И суровое сердце профессора Найлиры мгновенно смягчилось.
– Поторопись, пока они не завяли, – ласково проговорила она.
Кир тут же бросился к лестнице, дабы не испытывать терпение профессора