налил вина и сказал:
– Конечно. Вот и сегодня воспользовался.
– Что-то здесь не так, что-то мне не душе… – неуверенно сказал Сергей.
– Тебе мешают ограниченные представления о жизни, – самоуверенно заявил Бродяга. – Очевидно, слово «пользоваться» настораживает и напрягает. Ты думаешь, что пользоваться людьми не красиво, не порядочно? Верно?
Сергей кивнул.
– Но ведь пользоваться можно и хрустальной вазой – осторожно и бережно, не так ли? Ты наверняка имеешь в виду, что я использую людей в личных целях?
Сергей снова кивнул, – Ну, так вот – не использую. Манипулирую только в порядке самообороны от дураков и прочей агрессивной братвы.
Сергей помолчал и спросил:
– Я чисто теоретически интересуюсь – а смог бы?
– Конечно! – не задумываясь, ответил Валера.
– Так почему же ты не…?
– Так не порядочно… – не дал договорить Валерка.
– Но соблазн большой? – спросил Сергей.
– He-а… Так, пошалить, подёргать немного за ниточки… Но не более того, – беспечно сказал Бродяга. – У меня, как у настоящего самурая, есть кодекс чести.
Сергей не совсем понял, где кончается шутка, а где Валера говорит серьёзно. Но вопрос был принципиальный, и Сергей не отставал:
– Но соблазн большой?
Валера внимательно посмотрел на нового друга.
– Скажи, ты тех хлопцев мог бы вырубить за шесть секунд, правда?
– Не вопрос, – ответил Сергей.
– Трудно было удержаться? – спросил Валерка.
– Да нет… Зачем мне это? – удивился Серый.
– То есть тебе никому ничего доказывать не надо. Ты и так уверен в своей силе?
– Понятно… А ты – в своей! – догадался Сергей. – Ну, тогда другое дело. А то я уж думал, ошибся в тебе…
– Не ошибся… Не ошибся, – засмеялся Валера и посмотрел на пустой фаустпатрон (бутылка вина 750 мл).
Вино закончилось незаметно. Было уже довольно поздно, но Серый решил продолжить разговор. Это было на него не похоже.
– А знаешь, ты рассуждаешь, как человек гораздо более взрослый… Откуда у тебя это?..
– Мудрость, что ли? – скромно подсказал Валера.
– Ну, мудрость, не мудрость, – засмеялся Сергей. – Но знание людей…
– Трудное детство, – задумался Бродяга. – Нет, неверно… Достаточно обыкновенное детство. Однако я был очень чувствительный и ранимый хлопчик. Жить было больно. Поэтому очень рано стал задумываться о жизни… Каждый день думал… Давай лучше я про тебя расскажу.
Сергей понял, что Валера не хочет вдаваться в подробности. Оно и понятно – всё-таки первое знакомство…
– Ну, расскажи, – не скрывая любопытства, сказал он.
– Ты человек, военный по духу. Любишь определённость в работе, в отношениях… Чтоб всё было расписано от «а» до «я». Люди у тебя тоже либо хорошие, либо плохие – без вариантов. Цели ясны и столбы помечены. Но… Но! В душе ты – романтик. Тебе скучно от собственных планов. Тем не менее все люди кругом живут также, и по-другому ты просто не умеешь. – Валера задумался на мгновенье,