или Эпуас дядьки Шарло?
– Как оба, наверное, – растерялся от неожиданного вопроса отец.
– Нет, пере, так не бывает, – серьёзно покачал головой начинающий мечник. – Как оба? Они же разные. Реблошон, он рыжий с подпалинами, и рога у него кривые, а Эпуас белый, а рога у него – во.
Мальчуган зажал «меч» между коленками и для наглядности раскинул руки, показывая, сколько это «во».
– Пусть будет как Эпуас, – с улыбкой согласился отец.
Ренард кивнул, довольный, что родитель внял его доводам, и старательно повторил все движения.
– Хорошо, – сказал де Креньян, когда убедился, что малыш понял правильно. – Теперь делай короткий шаг вперёд и переноси вес на переднюю ногу. Меч опусти перед собой, чтобы клинок смотрел снизу вверх. Вот так. Эта позиция называется «Плуг».
Ренард шагнул, перенёс, опустил, но потом выпрямился и с сомнением посмотрел на отца.
– Пере, почему это «Плуг»? Это же меч. А я рыцарь, а не какой-нибудь там крестьянин. Видал я, как мужики землю пашут, совсем даже не похоже, ничуточки.
– А ты заметил, как они руки держат?
– Ой, – Ренард задумался, вспоминая, – и вправду. Тогда ладно, пусть будет «плуг». Что там у нас дальше?
– Дальше у нас «Глупец». Опускаешь руки, направляя клинок остриём к земле, при переходе делаешь шаг… Что опять?
Де Креньян прервал объяснения, увидев, как замер и недовольно насупился ученик.
– Не буду я эту стойку разучивать, – пробурчал Ренард, опуская свой «меч». – Плохая она. Нехорошая. И я неглупый! Я рыцарь!
– А, вон ты о чём, – расхохотался отец, поняв причину поведения сына. – А знаешь, как настоящие рыцари говорят?
– Как? – навострил уши мальчонка при упоминании о «настоящих рыцарях».
– Глупец не тот, кто так стоит, а тот, кто на это купился, – пояснил де Креньян.
– Это другое дело, – тут же оттаял Ренард. – Пере, а что такое «купился»?
– Это я тебе в другой раз расскажу, а теперь продолжим. «Крыша». Ноги ставишь так и так, меч поднимаешь над головой и держишь прямо, вдоль земли.
Ренард разулыбался, но на этот раз промолчал – связь названия стойки с кровлей дома он уловил. Но услышав следующее, не удержался и снова залился звонким смехом.
– «Хвост»? Ну что ты, пере, у людей же хвостов не бывает.
– Но похоже, не так ли? – Отец повернулся к нему боком.
– Похоже, пере.
– Значит, хвост…
Ренард с удовольствием тренировался каждый день, и вскоре занятия дали закономерные результаты. Подчас неожиданные.
– Что это у тебя, волчонок?
Ренард стоял боком к отцу и тщательно прятал лицо. Де Креньян взял его за подбородок и развернул к себе – под глазом у мальчугана красовался сочный лиловый синяк, на разбитой нижней губе запеклась кровь.
– Объяснишь, что случилось?
– С деревенскими подрался, – нехотя ответил Ренард и виновато потупился.
– Был повод?
– Они сказали, что меч у меня не настоящий, а рыцари