ЗЕМЕЛЬ
В XVI в. русские люди завоевали Западную Сибирь, а к середине XVII в. покорили значительную часть Восточной Сибири. Гигантское пространство от Енисея до Охотского моря было «пройдено» казаками-охотчиками за 20 лет.
Самоед. Гравюра. XVII в.
Покорение земель между Обью и Енисеем. Из междуречья Оби и Енисея русские землепроходцы двинулись на юго-восток в Прибайкалье, к Амуру и южным дальневосточным землям, а также на восток и северо-восток в бассейн реки Лены – в Якутию, на Чукотку и Камчатку.
Между Обью, Енисеем и Нижней Тунгуской в те времена обитали ненцы, которых русские называли самоедами, ханты (остяки), манси (вогулы) и эвенки (тунгусы).
Основным занятием ненцев было оленеводство. Кроме того, они охотились на лосей, диких оленей, медведей, ловили рыбу. Русских ненцы встретили вполне дружелюбно. Видя крайнюю бедность этого народа, сибирские власти не обложили самоедов данью, хотя время от времени требовали ясак, размер которого не был определен (принесут, «чего сами захотят»). У русских ненцы заимствовали металлические предметы, приемы обработки дерева. Велась меновая торговля.
Ханты, или остяки, жили по нижнему течению Оби. Они ловили рыбу, охотились на водяных птиц, разводили оленей.
Рядом с хантами обитали манси, или вогулы, – тоже первобытный народ. Они собирали мед диких пчел, били пушного зверя, лосей. Кроме того, у сибирских татар, а потом и у русских они переняли навыки земледелия и скотоводства, научились строить деревянные избы.
Роды у хантов и манси объединялись в племена. Русские называли эти племенные объединения княжествами и использовали их для организованного сбора ясака, который взимался в основном мехами.
За Енисеем, по обоим берегам Нижней Тунгуски, в верховьях Лены жили эвенки (тунгусы). Они кормились охотой и рыбной ловлей. Побочным занятием было оленеводство. Зимой тунгусы жили в полуземлянках, летом – в чумах. Одежда, обувь, шапки, одеяла, покрытия чумов – все изготавливалось из кож и мехов. Подобно хантам и манси, эвенки выплачивали России дань.
Покорение земель на Лене. В 30-е гг. XVII в. русские начали обосновываться на берегах Лены. Иван Реб-ров с казаками и служилыми людьми в 1633 г. спустился вниз по Лене от Якутска до моря, проплыл морем немного на восток и вышел к устью реки Яны. Через четыре года Ребров повторил свое путешествие, но двинулся теперь морским побережьем дальше. В итоге охотники «нашли» Индигирку. Вскоре в здешних краях появились три российские крепостицы – Верхоянск, Нижнеколымский и Верхнеколымский остроги.
Самоедка. Гравюра. XVII в.
Современник Реброва Иван Москвин в 1639 г. прошел от Якутска до Охотского моря.
А пока первопроходцы открывали для России неизведанные земли на восток и северо-восток от Лены, на самой Лене в земле якутов обосновывались русские промышленники.
В городках занимались земледелием, ремеслом и держали скот. Но без подвоза продовольствия, пороха и т. п. из России русские поселенцы Западной и Восточной Сибири не прожили бы долго.