всё было действительно весьма скверно, лес на первый взгляд казался самой обычной чащей, но внимательный взгляд видел гораздо больше. На корявой сосне часть ствола была оголена. А чуть поодаль вспорота кора молодого дубка. У корней примят мох, вдавлен глубоко – зверь стоял задними лапами на земле. Это могла быть рысь, росомаха, или медведь, но никто из них не достал бы так высоко, и никто не имел таких чудовищных, огромных когтей. Чем дальше в лес, тем больше обнаружилось следов. На обглоданных кустарниках охотник обнаружил ещё свежую слюну, оставленную кем то из травоядных. Она пахла неестественно, тошнотворно сладко, была густой и мутной. Стало быть и вправду в лесу творилось неладное.
– Дальше шастать по кустам становится рискованно, – бормотал он себе под нос, отдирая с плаща приставучую растительность. – Да и нет особого смысла. Мы знаем уже достаточно, а значит пора поторговаться с Бранко.
3. Тайный визит.
"Мало что известно нам простым людям о Гильдии Охотников. Поговаривают что это дело рук алхимиков, однако после истребления их королем Эрлингом Первым рукописи были сожжены, а вместе с тем канули в лету и все упоминания об этих загадочных странниках. Лишь по рассказам очевидцев можем мы пролить свет на эту темную историю. А молва гласит так: Воины сие сильные и скорые, на правой ладони своей носят клеймо по которому их всегда можно узнать, ибо внешне они ничем не отличаются от обычных людей. Живут они в вечных странствиях, охотясь на всяких ужасных созданий, коих алхимики породили своими отвратительными экспериментами. Бывает также что за неимением дел в своей области, промышляют они и простой охотой, найдя себе теплое местечко при каком нибудь богатом дворе, а порой подаются в наёмники, хоть то и сильно возбраняется среди их братьев.
Девкам в постель не след ложиться с мужчиной прежде чем ладонь его не увидят ибо от охотника понести – жизнь загубить. Дитя от союза оного разорвет чрево матери своей и само исчадием ада будет. "
Он перевернул страницу пухлого тома, по чистой случайности попавшего в руки в одной лавчонке. Жаль, но книга оказалась совершенно бесполезной, очередные слухи записанные со слов простых людей.
Его немногочисленное братсво гордо именовалось "Охотниками" но в народе их называли просто: порченые. Поговаривали что девки и правда рожали уродцев. Что ж, может быть. Проверять не приходилось.
В отведенной ему небольшой вытянутой комнатке было всего одно окно, и он читал пользуясь последними лучами солнца.
В коридоре послышались чьи то шаги. Дверь приоткрылась и в комнату вошла женщина в одежде слуги и плаще.
– Ты – тот самый воин, который нанялся истребить лесное чудище?
Охотник отложил истрепанный фолиант.
– С какой целью интересуетесь?
Женщина подошла к одинокому стулу, единственному предмету мебели не считая кровати находящемуся в комнатке. Села без приглашения.
– Я располагаю некими сведениями которые возможно покажутся тебе полезными.
Он тоже присел на край жесткого ложа, больше походившего на лавку чем на кровать.
– Может