Александр бешено крутил мечом, направляя скакуна в самую гущу сражения.
– Круши, хузары! – истошно завопил он, вспомнив боевой клич из прошлого приключения.
Хорошо ещё, что никто, во всяком случае так казалось Александру, не слышал его неуместного крика. Потонул он в нестройном хоре других воинственных возгласов.
Русское войско налетело на редкий заслон. Но схватки не получилось. Половцы лишь создали видимость сопротивления, выпустив по нападавшим только по одной стреле, они стремительно развернулись и умчались в степь.
Отдельные воины бросились было их преследовать, но, оглянувшись на остающиеся позади богатые шатры, попридержали скакунов.
Александр осторожно спустился на землю, остывая после скачки. На нетвёрдых ногах прошёлся по захваченному лагерю, надеясь обнаружить в шатрах своих пропавших друзей. Мало ли что могло случиться.
– А вдруг… – пробормотал он.
– Смяли мы войско половцев поганых, – хохотнул Алекса и повёл могучими плечами.
Он потянул Александра за собой.
– Чего смотришь? – окликнул Бурята, – Помогай собирать добычу! Она поистине знатная: злато, паволоки, оружие, девушки… И озабоченно добавил, – вот только…
– Девушки? – встрепенулся Александр, – А где они?
– Что, захотелось ужо? – хитро подмигнул дружинник.
Александр уклончиво отмахнулся от навязчивого собеседника и бросился на поиски…
***
Звенела под копытами степь. Всё дальше и дальше уходили половцы от оставленных шатров. Всё выше поднималось над землёй солнце. Сверкали среди зелени бисеринки выпавшей росы. Душистый аромат степных трав наполнял воздух.
«Эх, – тяжело вздохнул Валерий, – сейчас бы не воевать, а просто радоваться жизни. Может можно ещё как-то договориться?»
Бешеная скачка неожиданно окончилась. Половецкое войско рассеялось по степи.
– И что это было? – удивлённо поинтересовался хронодесантник у Артая, незаметно включая записывающее устройство браслета.
– Не твоё это собачье дело, – зло бросил снова оказавшийся рядом Чилбук и подозрительно сощурил глаза, – А зачем ты спрашиваешь?
– Опять на ссору нарываешься? – отозвался Валерий, демонстративно опуская ладонь на рукоять меча.
Зашипел, выскакивая из ножен, клинок половца. Скользнул по стали солнечный луч. Валерий отшатнулся, настороженно следя за выписываемыми мечом половца кривыми зигзагами. Слегка подрагивало в его руке извлечённое на свет оружие.
– Что ты делаешь? – повис на руке Чилбука Малук. – Успокойся. Прибереги свою ярость для боя.
– Какого ещё боя? – презрительно усмехнулся Валерий, решительно возвращая меч обратно в ножны. Звякнул эфес о металлическое устье, – Вон, как… мы… улепётывали от одного только вида русичей.
При этих словах Чилбук рванулся из рук схватившего его половца.
– Я тебе покажу! – завопил он.
– Охолонись, –