думала Маня. «Сидячих» мест не было и подавно. Конечно, они были, но они были заняты! В проходах и тамбурах тоже толпились люди, стояли рюкзаки. Только Лика, не испытывая стеснения, сняла туфли и примостилась на спинке одного из сидений.
Поезд тронулся. Заскрипели двери, застучали колёса, вагон, мерно покачиваясь, набирал скорость. После трёх остановок даже первоначальное положение ребятам показалось раем. В их вагон влепилось как минимум в три раза больше человек, чем было. Просто немыслимо, как все они там поместились! Наверное, этот вагон был построен с учётом третьего измерения. Другим образом я не могу объяснить такую его вместительность! Но самое страшное ждало их впереди.
Весь путь – три часа. Где-то на середине маршрута, когда Женя уже свыкся с тем, что почти приобрёл форму рукоятки сиденья, в которую его настойчиво впечатывали, началось самое интересное. Рядом с мальчиком стоял огромный бородатый мужик с рюкзаком за спиной. Он поминутно вытягивал голову и всматривался в другую сторону вагона. Несло от него перегаром, потом и сигаретным дымом так, что чувствительный в этом отношении Женя почти падал в обморок. И тут этот тип закричал во всю мочь:
– Васька! Это ты что ли? Слушайте, а я же вас вижу! А ну, без меня не наливать! Я щас!
Жене от этого обещания стало не по себе. Как только он представил, что этот здоровенный мужик хочет пробираться через целый вагон…
– Да нет, Серый, не лезь. Мы тебе всё так передадим! – послышался крик из другого конца вагона.
У Жени от сердца отлегло. Спустя несколько минут через его руки прошёл стакан с водкой. Он брезгливо передал его мужику.
– Ну, вы вообще! Пока передавали, половину выпили! И закуску съели! – обратился тот к пассажирам. Выпил одним махом и отправил стакан назад – Хоть стакан целым передайте! И, это… Васька! Закусить чем-нибудь дайте!
– У нас только огурцы солёные!
Но солёные огурцы пассажиры почему-то передавать отказались.
– Ну, как знаете! Тогда я к вам иду! – то ли обрадовал, то ли испугал пассажиров Серый. Женя зажмурился. Мужик, энергично разгребая пассажиров руками и наступая всем на ноги, начал продвигаться. Запнулся за Женин рюкзак и всей массой навалился на мальчика. Женя схватился за ручку, которая так долго давила ему в живот, и прогнулся под тяжестью нависающего тела. Мужик, чуть ли не увалив его на колени сидящих старушек, обнял мальчика за плечи и пробурчал:
– Извини.
Женя закашлялся. Стоящий невдалеке Санчо как всегда посоветовал:
– Что за способ знакомиться с парнями? Женя, придумай что-нибудь новое, а то всё подножки ставишь…
Линьков аж руки разжал от такого совета. Зря. И он понял, что это было зря, когда упал на колени какой-то старушки, которая так заголосила, что Женя подскочил, как ужаленный.
«Ну, Санчо, ты мне ещё поговоришь…» – подумал мальчик, кусая от злости губы. Но промолчал. Всё же, когда мужик продвинулся в ту сторону вагона, и возгласы возмущения затихли, Женя почувствовал облегчение: «Теперь хоть этот алкоголик рядом не стоит» – подумал он.
Но через минут пятнадцать снова