больше не лезем в мысли Влада Плюхина, а то можно много непотребного наслушаться.
А вот Макс ни о чём подобном не думал. Он просто наслаждался всем, что его окружало. Ему нравилось чувствовать себя частью этой природы, частью леса, частью жизни. Холодные капли речной воды попадали ему на лицо и освежали, ветер обдувал тело, солнце согревало спину. Больше ему ничего и не хотелось. Только идти так до тех пор, пока не выбьешься из сил, пока не заболят ноги, пока не сядет солнце…
Ещё через три с половиной часа группа вышла на тропинку, которая уводила глубоко в лес. Именно там располагался экспедиционный лагерь. Провожатый оставил группу добираться в одиночку, а сам поскакал сообщать об их прибытии.
– Надеюсь, у них тут хоть телевизор есть, и ванная… – мечтательно заговорила Лика.
– Какая ванная? Мы в лесу, до ближайшего города добираться неделю! Очнись, детка! – опустил её на землю с небес Санчо.
– И что, по-твоему, экспедиторы всё лето без электричества живут? – всё же решила возразить девочка.
– Ну, уж явно на диване не валяются и телевизор не смотрят! Они сюда работать приехали, в отличие от некоторых – грубо ответил ей мальчик.
– Ты чего такой злой? – удивилась Маня.
– Я не злой. Просто устал.
Вдруг сзади раздался непонятный рык, и что-то прошлось по плечу девочки. Она остановилась и чуть не свалилась с ног от неожиданности. Сзади за плечи её схватил Миша и, улыбаясь, спросил:
– Что, испугалась?
– Ты! Ты… – не находила слов Маня – я чуть из-за тебя в обморок не упала! Ну, сейчас получишь! – И, схватив первый попавшийся под руки прут, девочка помчалась за Мишей с твёрдым намерением огреть его хорошенько.
Миша чувствовал себя отлично, тем более, после того, как шорец согласился довезти Ликин рюкзак до лагеря. Маня же, пробежав за ним немного, всё же решила сэкономить силы и вернулась к группе ребят.
– Ведёшь себя, как ребёнок! – возмутился Санчо.
– Ну и пусть! – беззаботно ответила Маня.
Может, Санчо иногда и нравилось, что его подруга ведёт себя непредсказуемо, порой глупо, порой по-детски, но он это категорически отрицал.
Странно, но Мишу в их небольшом коллективе сразу признали равным.
Хоть он и был их старше на восемь лет, вёл он себя как подросток. И это его молодило. Он был немного наивным, немного бесшабашным, немного вспыльчивым, но очень добрым.
За поворотом уже виднелась струйка дыма, которая вырывалась из зелёной чащи и вздымалась в небо. Это был костёр, который развели в лагере. Ещё через какое-то время можно было различить жёлтые палатки, которые располагались на небольшой возвышенности. Рядом с ними суетливо бегали люди. Измученные дорогой путники подошли к навесу, под которым за самодельным столом сидел за картами руководитель экспедиции Олег Романович Дальнозоркий.
– Ну, наконец-то вы появились! – обрадовался он ребятам и, встав, пожал руку Мише, – можете располагаться в четырёх палатках, которые стоят вон там – гостеприимный