исчез в проходе.
Через несколько секунд я уже поднимался по лестнице, с подносом, уставленным снедью, вспоминая озвученную схему помещений. Пару раз мне попадались стражники, но они не обращали на меня ни малейшего внимания, так что добраться до нужной комнаты удалось без проблем. Перед ней, однако, стоял, опершись спиной о стену, человек в странном одеянии – черном балахоне с капюшоном накинутым на голову, да скрывающей лицо маской, так что видимой оставалась лишь линия глаз. На груди у него ярко выделялся символ в виде белого колеса с несколькими изогнутыми лучами, идущими к краям от центра – один из знаков старой имперской веры.
Едва заметив меня, человек отпрянул от стены и запустил руку под вырез балахона на левом боку, оставив кисть на рукояти меча.
– К пану Ладмиру, – учтиво склонив голову, произнес я. – Велено было еды доставить.
Стражник усмехнулся, подошел почти вплотную, недобро глядя в глаза. Холодно произнес:
– И кто же тебе велел?
– Хозяйка с кухни.
Он неопределенно повел головой, словно не верил, однако не имел оснований сомневаться в услышанном. Обошел меня сзади, быстро коснулся руками пояса и груди, спустился к ногам, проверил сапоги. После снова встал напротив и произнес с напором:
– Дернешься – сразу сдохнешь.
Я подошел к двери, радуясь тому, что выбросил ножны еще на кухне, а кинжал удерживал пальцами под подносом. Никак навыки Гурна давали о себе знать. Стражник помог отворить дверь и мы оказались в небольшом помещении с камином и книжными стеллажами во всю стену. Метрах в трех передо мной стоял стол, за которым и находилась цель – коротко стриженный молодой мужчина с утонченными чертами лица. Он водил по листу бумаги страусиным пером, делая какие-то записи, а рядом находился поднос, щедро наполненный виноградом, персиками и инжиром, на нем же стояла откупоренная бутылка вина.
– Стоять! – донеслось со спины, и я услышал слабый шорох металла о ножны. – Хозяин, этот человек утверждает, что ему велели принести Вам завтрак. Второй раз за утро.
– Ты пришел убить меня? – надменно произнес пан Ладмир, поднимая взгляд. – Опрометчиво. Впрочем, надо признать, ты подобрался куда ближе, чем все прочие.
Слабость сковывала тело, и я не был уверен, что смогу метнуть кинжал достаточно точно, к тому же встретить безоружным противника за спиной – идея не из лучших. Возможно мое тело снова сумеет восстановиться, однако где я окажусь к тому моменту – неизвестно.
– Но я дам тебе выбор, – снова заговорил Ладмир, подперев подбородок ладонью. – Если ответишь кто тебя нанял, умрешь быстро и безболезненно. В противном случае мы сперва разыщем твоих близких. Женщин и детей изнасилуют у тебя на глазах, а после еще живыми скормят псам. Что же до мужчин, то их в твоем роду очевидно не водилось, иначе… – он демонстративно наклонил голову, заглядывая под поднос. – Ты не явился бы лишать жизни хорошего человека.
– Для того чтобы устранить хорошего человека… – сорвалась с моих уст чужая речь, словно кто-то из