огонь в крови не поостыл,
Про свой недуг я было позабыл.
Но бой давно затих, и в свой черёд
Болезнь моя, асцит9, меня гнетёт.
Ираклий II
Присядь скорей!
Георгий
(сопровождающим)
Пленённых накормить!
(отцу)
Как думаешь ты с ними поступить?
Ираклий II
Что думать тут?!
Когда б я только мог
Их защитить от нехристей-врагов10 –
Как подданных желал бы их объять…
Да не к добру нам персам заступать11.
Пусть дань они и дальше платят мне.
А ты так смел, и счастлив я вдвойне.
Прошу я также честь мне оказать:
Награду самому себе назвать.
Георгий
Награды мне не надобно, отец.
Входит царевич Вахтанг 12
Вахтанг
С посланьем срочным прибыл к нам гонец.
Ираклий II
Позвать скорей!
(Георгию)
Прошу меня простить!
Входит гонец Герсеван Чавчавадзе 13
Герсеван Чавчавадзе
Мой государь, имею сообщить:
В стране мятеж – тавады14 втихаря
Призвать решились нового царя.
Ираклий II
Скачи назад.
Тавадам передай:
С победой скорой едет государь;
Коль сами мне зачинщиков сдадут –
Не слишком лют над ними будет суд.
Герсеван Чавчавадзе кланяется и уходит
Георгий
Как думаешь тавадов наказать?
Ираклий II
Суду честному должно их предать.
А их вину, коль здраво рассудить,
Одной лишь кровью можно искупить!
Георгий
Я так решил: что мне себе желать?
С рождения привык я получать
Всё то, что только можно заиметь,
Чем смертному положено владеть.
Крестьяне наши наги и бедны,
Доходы их ничтожны для казны,
Но те из них, кто гнев твой навлечёт,
В несчастиях беднейших превзойдёт.
Зачинщиков, прошу я, изгони,
Доходы, замки, земли отбери,
В темницу кинь.
Одуматься им дай,
А жизни их, прошу, не забирай!
Ираклий II
(грозно)
Не думал я, что царственный мой сын,
Отрада дней, герой и паладин,
Поставленный Творцом – повелевать,
Себя решит к злодеям приравнять.
Ни слова больше!..
Мне ты изменил,
Мне в спину нож предательски вонзил.
Иль ты глупец, иль с ними заодно –
Пусть затевают бунты, всё равно!
Ничтожный вор, сующий в свой карман
Чужие деньги, нищий хитрован
Бывают биты до смерти толпой
За то лишь, что в обители земной
Иметь желают собственный мотив,
Своей неправдой правду заменив.
Убийц презренных, коль разоблачат,
На