босую девочку, которую я любил. А не тебя, маленькая принцесса!
– И я с тобой! – крикнул Зелёный Мышонок. – Пусть далеко-далеко… Пусть придётся голодать… Но я не из таких, кто бросает друзей в беде!
– Прости, что я обидел тебя тогда, Уэнни. – В голосе Уэна зазвучала глубокая печаль. – Сам не знаю, что это на меня нашло. А теперь я ухожу и больше никогда не приду к тебе.
– Никогда? – Уэнни наклонилась к нему. Светлые кудри упали ей на лицо, и она с досадой откинула их. – Придёшь как миленький, когда я захочу!
– А вот и нет, – твёрдо сказал Уэн.
– А вот и да! – крикнула Уэнни. – Эй, слуги, стража! Заприте его в подземелье. Да стеречь хорошенько!
– Опомнись, ты что! – в ужасе пискнул Мышонок.
Но вбежавшие слуги уже крепко схватили Уэна.
– Я пойду сам! – крикнул Уэн. – Прочь руки!
Уэнни отвернулась. Невольные жгучие слёзы набежали ей на глаза.
– Уэн, милый… – прошептала она, глядя, как слуги уводят Уэна. – Нет, нет, пусть Уэн посидит в подземелье. Он сам виноват: сказал, что хочет забыть меня…
Она отёрла слёзы кружевным платком и невольно вздрогнула. Перед ней, склонившись в почтительном поклоне, стоял сам король Трагимор в косо срезанном чёрном плаще.
– Вы похвально поступили, маленькая принцесса, приказав бросить мальчишку в подземелье, – одобрительно проговорил он.
– А там не слишком холодно и плохо? – неуверенно спросила Уэнни.
– Ну, пуховиков и перин там нет, – усмехнулся король Трагимор и добавил подобострастно и льстиво: – Должен сказать вам, маленькая принцесса, вы становитесь всё прекрасней! Очаровательней и прелестней с каждым днём.
– Всё равно принцесса в зеркале ещё красивее, – капризно повела плечиком Уэнни.
– Немного терпения, дорогая, немного терпения, – вкрадчиво прошелестел король Трагимор. – Я сдержу все свои обещания, поверьте.
Трагимор отступил на несколько шагов, и хлынувшие в комнату сумерки скрыли его тёмную фигуру. Он словно растворился в сгустившемся мраке.
В спальне Уэнни уже ждала Смиринка. Она распустила шнуровку на пышном платье Уэнни, став на колени, стянула с ног атласные туфельки.
Потом укрыла Уэнни лёгким пуховым одеялом, поправила кружевные подушки.
– Спокойной ночи, принцесса, – тихо проговорила Смиринка, и вдруг тёплая солёная слеза упала Уэнни на щёку.
Уэнни захотелось обнять Смиринку за шею, прижаться к ней, но она тут же одёрнула себя: «Вот ещё! Какая-то жалкая, ничтожная служанка».
В окно тихо светили звёзды.
«А Уэну, наверно, холодно там, в темноте, в каменном подземелье. Ах, как мешает серая нитка на шее, никак не уляжешься поудобней».
Ей почему-то захотелось плакать, но через минуту девочка уже спала крепким сном.
Глава 5
Коварные планы короля Трагимора
Тяжёлые каменные своды зала уходили вверх и там тонули в густом мраке.
Свечи