второй час их беседы. Стефан Фирмин был главврачом колонии, и, конечно же, у него было множество ежедневных рутинных обязанностей. Однако случай Маликова был из ряда вон выходящим, как глоток свежего воздуха, как долгожданный отпуск. Стефан давно ждал прибытия этой партии. С Террой была согласована отправка профильных специалистов (колония нуждалась в химиках и биологах), и Антон был среди них. Однако это не было разговором двух хорошо образованных ученых.
Антон как чистый лист, он впитывал все, что говорил ему собеседник, и принимал это за чистую монету. Не то чтобы доктор Стефан планировал его обманывать. Но остальные прибывшие на Культу везли с собой огромный багаж собственного мнения, зачастую навязанного оппозиционерами или приобретенного в разговоре с усталыми, измотанными жизнью на Терре рабочими за стаканом горячительного в баре после работы. Да, конечно, люди переселялись не в погоне за хорошей жизнью, они переселялись в принципе чтобы жить. Такую роскошь, как жизнь на дряхлой, перенаселенной и оголодавшей планете, могли себе позволить совсем немногие. Но именно Антону говорить об этом сейчас было не обязательно.
– В разумных пределах, конечно, – продолжал Стефан, – поставки с Терры хоть и регулярны, но конечны.
– О каких именно благах вы говорите?
– Есть колонии, в которых электричество и горячая вода – роскошь.
Зрение к Антону вернулось в полном объеме сразу после пробуждения. Сейчас он сидел на кровати в больничной пижаме, гладкой, как целлофан, и разглядывал окружающие его предметы, одновременно пытаясь вникнуть в диалог с врачом.
Не очень хорошо получалось. Он точно понимал, что знал когда-то название той прямоугольной штуки, что Стефан не выпускал из рук, но никак не мог вспомнить.
– Медикаменты опять-таки, – продолжил доктор, – некоторые продукты. Почва и, соответственно пища, на планете весьма токсична, и далеко не все мы можем себе позволить вырастить или синтезировать. В будущем мы планируем развернуть производства всего необходимого и перейти на полную автономию, – оправдывался врач, – но это будет не раньше двенадцатой волны переселения. И для этого нам жизненно необходимы инженеры и микробиологи, такие как вы.
– Я инженер? – неуверенно переспросил Антон. Это слово казалось чем-то очень серьезным. От него пахло ответственностью.
– Строго говоря, сейчас вы – никто, – вздохнул врач. – Мы никак не сможем назначить вас на эту должность, пока к вам не вернется память. Но думаю, что шериф найдет вам место на рудниках.
– На рудниках… Вы считаете, что я там справлюсь?
– Там любой справится. Я бы хотел оставить вас при больнице, но мы не можем позволить себе кормить человека, который ничем не занят. Я, в свою очередь, лишь смогу настоятельно рекомендовать шерифу выделить вам один день в неделю на реабилитацию. Инженеры нам важнее землекопов.
– Про пищу… – Антон посмотрел в тарелку с остатками завтрака, – вы говорили, что она токсична?
– То, что вам дают сейчас, либо с Терры, либо полностью обеззаражено. Но такую роскошь