несколько человек назад. Кататься они поехали подальше от дома, к реке. Один из мальчиков, Питер, угодил на большой скорости в дерево и упал. Разбил коленку, плечо, нос, но все это было не так уж страшно. А возле дерева лежал велосипед с восьмеркой на переднем колесе и уродливо изогнутым рулем. Щиток лопнул и тоскливо свисал над колесом. Питер был главным и сразу сказал, что велосипед нужно бросить в речку. Так они и поступили, но сразу он не утонул из-за деревяшек, а плыл еще какое-то время по течению реки, поэтому найти его уже было сложно. В полиции юнцы быстро во всем сознались. Так Луиджи понял, что больше не сможет поездить на своем велосипеде. И, скорее всего, другой ему уже не купят.
Однажды мимо шел Джузеппе. Он увидел, как мальчик с поникшей головой и стеклянными глазами что-то рисует палкой на земле.
– Эй, привет, Луи! Что такой грустный? – спросил его Джузеппе.
– Да так, – немного смущенно пробормотал Луиджи. – Мой велосипед украли и поломали.
– Вот это да! – Джузеппе удивленно присвистнул. – Это те дураки? Ой, зря ты с ними общаешься и дружишь. Они все сделали специально.
– Я и не дружу с ними, они плохие, и этот Питер тоже.
Джузеппе задумался, потом посмотрел туда, где обычно собирались мальчишки. Он вспомнил Питера и прикинул, что если напасть сразу, то одолеть его будет несложно. Потом с удивлением для себя сказал:
– Давай я тебе помогу отомстить, а ты мне будешь в будущем должен?
Луи посмотрел на него. Обида прошла, теперь он чувствовал хладнокровную злость. Он и сам думал о справедливой мести, а Джуза лишь угадал его мысли. Джузеппе отличался драчливостью, мог резко ударить и быстро свалить противника. Это про него Луи несколько раз слышал, и поэтому все его побаивались.
– Давай! – ответил Луи.
– Пошли поищем его?! – предложил Джузеппе.
Они отправились в соседний двор, где жили эти ребята. И им в каком-то смысле улыбнулась удача: Питер и еще один мальчик сидели на лавочке и что-то собирали из бумаги, похожее на кораблик. Они увидели их и сразу встали со скамейки, размышляя как поступить.
– Дай мне палку, – сказал Джузеппе.
– Я не взял ее с собой, – ответил Луи.
– Ты не взял палку, а зачем ты ей чертил на песке и не взял с собой? Жалко. Тогда мне придется бить его руками!
В воздухе ощущалось напряжение. Джуза и Луи чувствовали прилив ненависти и адреналина. Они решили действовать сразу, не тратя время на долгие разговоры. Джуза бросился на обидчика и ударил его по лицу кулаком. Пусть удар и оказался неожиданным, Питер успел ухватиться за Джуза и они, сцепившись, оба рухнули на землю. В туче пыли они покатились, дубася друг друга.
Второй мальчик двинулся на Луи. Выглядел тот сильнее и увереннее, но отступать уже было поздно. Луи слегка втянул голову в плечи, сгорбился и начал следить за ногами, чтобы успеть ударить первым. Они попытались ударить друг друга, но оба промахнулись и тоже оказались на земле. На Луи посыпались удары слева и справа в бока. Но боли он не чувствовал. Каким-то