и каких персон выручал из затруднительного положения, – продолжал настаивать Элтор.
Чутье подсказывало Нине, что детектив не падок на лесть. «Если он таким образом пытается испытать помощника, не стану облегчать ему задачу», – решила попаданка. С минуту она изображала раздумья, а потом со всей серьезностью произнесла:
– Полный список недочетов и моих предложений по их устранению вы получите после завершения моего испытательного срока.
Из-под стола донеслось отчетливое: «Оууу!». Квентин Элтор ошарашенно моргнул. Со всей непринужденностью, на которую только остался способен, он сказал:
– Хорошо, место твое, Томас. Ровно через неделю я окончательно решу подходишь ли ты мне в качестве помощника.
Нина посчитала эти слова своей полной и безоговорочной победой. Одним эффектным движением, тряхнув непривычно короткими волосами, она сдернула с шеи артефакт.
– А теперь поговорим о нашем сотрудничестве, господин Элтор, – сказала она, не скрывая самодовольства.
– Оплата сдельная, – как ни в чем не бывало откликнулся дракон. – Будешь беспрекословно выполнять мои поручения и браться за любую работу, которую я сочту нужным тебе поручить – получишь столько же, сколько зарабатывал на почте. Начнешь бездельничать и флиртовать с моей секретаршей – на гонорар не рассчитывай.
– А с чего вы взяли, что я работал на почте? – растерянно спросила Нина. Кулон она сжимала в руке и изо всех сил старалась не поддаваться панике, убеждая себя, что личина вот-вот спадет.
Но она не спадала!
Дракон, заметив страх в глазах Томаса, приписал его своей догадке по поводу места работы парня.
– У тебя значок почтовой службы на лацкане, – все-таки решил объяснить свою осведомленность Квентин. Он едва сдержал улыбку, наблюдая как Томас уставился на крохотную эмблему в виде конверта. Словно впервые увидел, честное слово!
– Жду тебя завтра к девяти часам. Не вздумай опаздывать, – сказал дракон, поднявшись из-за стола.
Поняв, что разговор подошел к логическому завершению, Нина ошеломленно залепетала:
– А как… Вы, что же… эммм… Даже не спросите о моем образовании? Не поинтересуетесь, откуда я?
– Свои контакты завтра оставишь Диондре, – равнодушно махнул рукой дракон. – А по поводу твоего образования, я и так вижу, что ты неодаренный. Готов поспорить на твою первую получку, что ты закончил приходскую школу в одном из пригородов Литории. Я прав?
Нина открыла рот и тут же закрыла. В отличие от дракона, который опять решил продемонстрировать дедуктивные способности, она понятия не имела, где учился Томас Аспер. Поэтому насупившись буркнула:
– Не буду я с вами спорить.
– И правильно, – одобрил Квентин, а потом, повнимательнее вглядевшись в лицо новообретенного помощника, спросил: – В чем дело, Томас? У тебя такой вид, словно ты вовсе и не рад тому, что будешь у меня работать.
– Я рад, – через силу улыбнулась Нина.
– Тогда до завтра, Томас, –