руками.
– Всё получилось? – с детским трепетом спросила девочка.
Полина помедлила с ответом, почувствовав неприязнь к своей беспомощности:
– Нет, милая, – поцеловала дочь в макушку.
Митчелл прервала чтение, подошла к матери и сестре.
– Всё будет хорошо!
– Обязательно! – придав голосу твердость, сказала Полина. —Садись к нам, Митч!
Митчелл присела тут же, обняла мать, потрепала сестру по щеке. Немного времени они сидели молча. Затем Полина Николлс, сидящая в объятиях дочерей, проговорила:
– Риччи приезжает в пятницу, будет жить с нами на каникулах, так в письме написано!
Говорила она словно между прочим, хотя знала: новость обрадует дочерей.
10
То утро в Оксфорде выдалось туманным и ледяным. Оно обещало жаркий, солнечный и ясный день. Пока же по словно задымленным улицам, черная машина катила в сторону вокзала, будто вслепую. Свет фар был размыт и казался призрачным и жутковатым в ещё не победившем окончательно рассвете.
Петляя по улицам, однако, автомобиль все равно подвигался к своей цели. На улицах ещё было пустынно, машина была одинока в городе. На подъезде к вокзалу она остановилась, но из неё никто не вышел. На заднем сидении сидели два пассажира: мужчина и женщина в годах. Они были похожи, что подсказывало их несомненное родство. Женщина, отвернувшись от своего спутника, скрестила руки на груди, по выражению лица можно было угадать настоящую злость. Предмет её, видимо, молчаливо сидел рядом, тоже вглядываясь в белую мглу. Казалось, женщина даже не замечает, на что именно устремлен взгляд.
Первым на рушил молчание мужчина, обернувшись и уставившись на профиль спутницы:
– Китти…
Она глухо хмыкнула, давая понять, что слышит его:
– Китти… это ненадолго…
– Для тебя – нет, а я не могу ждать! – огрызнулась женщина по имени Китти, и, вцепившись в маленький ридикюль, вышла из машины, с наслаждением зло хлопнув дверцей. Мужчина помедлил, вздохнул, на секунду закрыл глаза, потер переносье, будто смертельно устал, и вышел вслед за ней.
– Китти… – опять беспомощно повторил он и пошёл за нею. Водитель тем временем тоже вышел и теперь доставал из багажника чемодан своего пассажира.
Мужчина и женщина между тем поравнялись друг с другом.
– Почему ты не можешь ждать? – примирительно улыбнувшись, спросил он. а
Она подумала над ответом, а потом сказала чистую правду:
– Я твоя сестра, и мы оба уже совсем не молоды, Филипп! – в голосе её были едва заметные слёзы.
– Это ненадолго, я же говорю, – ещё мягче сказал Филипп. – Я улажу дела в Лондоне и приеду назад! Пара дней, как и сказал галерист!
– А можно ли ему доверять? – спросила Китти, будто младший брат ехал не на выставку собственных картин, а по делу куда более серьезному и опасному!
Филипп