кислый такой? – довольно улыбаясь, в комнату вошла Ньянка. В одной руке у нее болталась рыжеволосая кукла Рита, а в другой – надкусанный бублик.
– Разве ты не знаешь? – грустно взглянул на нее Руф. – Мама объявила начало всеобщей ежегодной весенней уборки.
– Знаю, конечно. Я в этих уборках участвую дольше тебя. Вот как раз иду прибираться в шкафу.
– И чему ты радуешься? Тебе что, нравится выкидывать свои вещи?
– Ну, я же не просто «выкидываю вещи». Я собираю старое, все, что стало мне мало или испортилось. Зато потом в доме становится так просторно, даже дышится легче.
– Ой, все с тобой ясно. – махнул рукой Руф. – Ты прямо как мама говоришь.
Ньянка пожала плечами.
– Так ты убираться не хочешь? – спросила она.
– Нет, дело не в этом. – грустно ответил Руф. – Понимаешь, мама сказала перебрать вещи в тумбочке и выкинуть весь мусор. И я уже даже там прибрался. Но то, что мама называет мусором, мне важно и нужно.
– Ну-ка, покажи, что там у тебя?
Руф раскрыл ладони, которые все это время держал прижатыми к груди. На его маленьких лапках лежала пара сухих кленовых листочков, такого красивого и необычного красно-бордового цвета. А еще кусок сосновой коры, тоже очень красивого цвета. Крошечные шишки, висевшие на одной веточке, как вишенки. Цветок физалиса. Он давно высох, и от него остались одни прожилки, которые легко поломать, если взяться неаккуратно. Еще какие-то винтики, гвоздики, пуговички и другие очень важные и полезные вещи.
– А, так ты не хочешь их выкидывать? – сообразила Ньянка.
Она смотрела на «богатства» брата и думала о том, что Руф еще очень маленький. И вещей у него всего ничего. И если кого-то, кто прожил так мало и успел собрать лишь крохи дорогих сердцу вещиц, заставить их выкидывать, это будет просто жестоко.
– Не хочу. – Руф грустно покачал головой.
– А давай, мы не будем их выкидывать? – предложила Ньянка.
– Не будем? – на мгновение обрадовался Руф, но затем вспомнил про мамин строгий наказ. – Но мама же сказала.
– Как на счет того, чтобы отправить их в путешествие?
– В путешествие? – Руф с удивлением посмотрел на листики-веточки.
– Да, у меня есть одна идея. Мы смастерим из твоих вещиц кораблик. А вечером, когда все соберут свои коробки со старьем, мы отправим его в путешествие по ручью. Если твоему кораблику не понравится путешествовать, он просто вернется к тебе.
– Ух ты! – обрадовался Руф. – Но как же он сможет вернуться, если уплывет?
– За это не беспокойся. Вода всегда возвращается назад. Точнее она ходит по кругу. Ручьи впадают в реки, реки в моря, а моря в океаны. В океанах вода смешивается и снова отправляет воду в моря, реки и ручейки. Так что все само как-нибудь устроится.
– Правда? – засомневался Руф, а Ньянка уверенно кивнула. – Ну, хорошо, давай попробуем.
– Тогда дождись, пока все разберутся со своими вещами.
Руф до вечера бродил из комнаты в комнату, ожидая, когда кто-нибудь уже закончит собирать свою «весеннюю коробку»