дамами. Две из них, в том числе и графиня Элила, расположились на низких качелях, третья сидела рядом на скамеечке. На маленьком столике стояли ваза с фруктами, кувшин с вином или красным соком и изящные бокалы. Дамы, что-то бурно обсуждавшие, при появлении новых лиц резко замолчали и уставились на принцессу и Юффиль.
– Доброго дня, – приветливо поздоровалась Нимира с улыбкой.
Элила, прищурившись, смерила гостью не слишком дружелюбным взглядом, и негромко поинтересовалась:
– Прошу прощения, с кем имею честь?
На Юффиль она не посмотрела, к тайному облегчению виконтессы. Конечно, на фоне стройненькой и миленькой Нимиры Ручеек выглядела… как обычная придворная дама. Что играло Юффи только на руку.
– Принцесса Нимира, – представилась спутница виконтессы, не особо следуя этикету и не потребовав сначала представления от стоящей ниже по положению графини. – Позвольте узнать ваше имя, миледи?
Та, услышав, как зовут неожиданную гостью, в момент преобразилась. На лице появилась любезная улыбка, Элила немного поспешно поднялась и уже с гораздо большей почтительностью ответила:
– Ваше высочество, – и присела в реверансе.
«Лицемерка», – фыркнула мысленно Лазурка. А Юффи воспользовалась моментом и проверила леди на предмет использования магии. Теперь она умела еще и различать вид магии, а не только видеть ее. Элила не удивила: безупречный внешний облик поддерживался иллюзией и защитой против осыпания и растекания косметики, укреплял прическу, не позволял платью мяться и пачкаться. В общем, как обычно.
– Не стоит, что вы. – Нимира поспешила поднять Элилу, а Юффи едва удержала порыв остановить принцессу и сообщить, кто эта дама.
Наверняка ее высочество знала положение вещей при дворе Рэйгера и кто является его официальной любовницей. Правда, пока Нимира не спрашивала ничего о графине.
– Я не люблю официальности. Так как вас зовут, позвольте узнать? Я так бесцеремонно ворвалась в вашу беседу. – Алерийка продолжала улыбаться, глядя на леди Бирюзу.
– Графиня Элила де Гринле. – Королевская любовница хлопнула ресницами, тоже излучая показное дружелюбие. – Очень приятно, ваше высочество.
На лице Нимиры не дрогнул ни один мускул, она ничем не показала, что знает о том, кто такая Элила. Или в самом деле не знает?.. Юффи сдержала любопытство, как и положено фрейлине из свиты принцессы, молча стоя чуть позади Нимиры и глядя в землю, сложив руки перед собой. Представляться самой и лишний раз обращать на себя внимание Элилы Ручеек категорически не хотела, и рада была, что ее вроде как и не заметили. Только бы сама принцесса…
– Это моя сопровождающая, леди Юффиль де Фродан. – Алерийка, словно услышав мысли виконтессы, посмотрела на нее.
– Миледи, – чуть склонив голову, поздоровалась девушка, сохранив вежливый вид.
Элила