леди Элила получила место в постели короля, но ей этого мало, – продолжил граф, видя, что Юффи смущаться не собирается, что его только обрадовало. – Она метит в новые королевы. Устраняет всех, кто, по ее мнению, представляет даже потенциальную угрозу, не напрямую, конечно. Король не связывает с ее участием небольшое происшествие, когда одна из леди после того, как он станцевал с ней раз на приеме, крайне неудачно упала с лестницы и вынуждена была покинуть дворец. Это только один из многих случаев.
– Они остаются живы? – уточнила Юффиль слегка удивленно.
– Леди Элила не переходит границ, – усмехнулся граф. – Если честно, король достаточно взрослый и рассудительный мужчина, и вряд ли ее честолюбивым планам суждено сбыться, и я бы не стал вмешиваться. Однако обстоятельства складываются так, что к нам едет с визитом младшая принцесса Нимира из Алерии.
Юффи не удержалась, издала тихий смешок.
– Как вовремя, правда, ведь король овдовел всего-то чуть больше полугода назад, – весело прокомментировала она.
– Верно мыслите, леди. – Лиори одобрительно кивнул, и даже молчаливый Анво покосился на дочь с толикой удивления. – Полагаю, именно с этой целью принцессу послали к Рэйгеру, в надежде, что он обратит на нее внимание и сделает следующей королевой. Хотя его величество не торопится с решением этого вопроса, – с легким вздохом и оттенком грусти в голосе добавил граф.
– Он не так давно потерял любимую жену, граф, – негромко произнесла Юффиль. – Дайте ему прийти в себя.
– Стране нужен наследник, – нахмурился Лиори.
Девушка повела плечом.
– Его величество в самом расцвете сил, будет вам наследник, не переживайте. Так что там с принцессой? – вернула она разговор в прежнее русло.
– Вы войдете в состав свиты ее высочества, – озвучил Лиори. – Будете сопровождать ее и заодно приглядывать. Нимира наверняка попытается флиртовать с королем, а леди Элиле это вряд ли понравится. Нам не нужны международные скандалы, как вы понимаете, а королевская фаворитка в своей жажде власти может натворить дел. Я не хочу рисковать.
– Хорошо, – кивнула Юффиль. – Я правильно понимаю, никто не должен знать, что мы с вами знакомы? – уточнила девушка, соединив кончики пальцев и обдумывая услышанное.
– Правильно, – подтвердил Лиори. – Для связи нам будет служить другой человек, ваш хороший знакомый, кстати. – Придворный маг широко улыбнулся, его глаза довольно заблестели. – Виконт Рихет де Станвен, лорд Лазурит.
Глаза девушки удивленно распахнулись.
– О, вот как?
С Рихетом за время учебы она подружилась, это оказался очень милый молодой человек с отличным чувством юмора и пониманием, что с девушкой можно не только флиртовать.
– Чтобы ни у кого не возникло ненужных подозрений, будете разыгрывать перед всеми, что у вас роман, – огорошил Лиори.
Анво