Джек Вэнс

Легенды умирающей Земли: Кугель и Неборазрывный Брызгосвет; Риальто Изумительный


Скачать книгу

ямы обломки четырех пустых ящиков.

      Вернувшись в усадьбу, Кугель зашел в трапезную, где закусывал садовник Бильберд.

      – Я ищу Еллега и Мальзера, – обратился к нему Кугель. – Ты их, случайно, не видел?

      Часто моргая и запинаясь, Бильберд ответил:

      – Да-да, видел – примерно два часа тому назад они ушли в Саскервой. Сказали, что больше не будут нырять за чешуйками.

      – Неожиданная новость! – процедил сквозь зубы Кугель.

      – Странно, правда? – откликнулся Бильберд. – Так или иначе, любому человеку иногда нужны перемены, иначе он может соскучиться до смерти. Я садовничаю во Флютике уже двадцать три года – и начинаю терять интерес к этому занятию. Пора бы и мне подумать о новой профессии – может быть, мне повезет с пошивом модной одежды, хотя, конечно, такое начинание связано с финансовым риском.

      – Превосходная мысль! – одобрил Кугель. – Если бы я был богат, я непременно одолжил бы тебе необходимый капитал.

      – Очень любезно с вашей стороны! – благодарно воскликнул садовник. – Кугель, вы поистине щедрый человек!

      Прозвучал гонг, оповестивший о прибытии посетителей. Кугель направился было к входу, но вернулся и уселся на скамью: пусть дверь открывают Гарк и Гукин – или сам мастер Тванго, если уж на то пошло!

      Но гонг звенел снова и снова. В конце концов Кугель, донельзя раздраженный, решил-таки пойти и открыть дверь.

      У входа стояли Сольдинк, Ринц и Джорнулк. Сольдинк мрачно спросил:

      – Где Тванго? Мне нужно с ним поговорить – немедленно!

      – Вам лучше было бы вернуться завтра, – сказал Кугель. – Мастер Тванго отдыхает после обеда.

      – Как бы то ни было! Разбудите его, и пошевеливайтесь!

      – Сомневаюсь, что он согласится принять вас сегодня. Он говорил, что очень устал.

      – Устал, как же! – взревел Сольдинк. – Думаю, он пляшет от радости – после того, как прибрал к рукам мои полновесные терции и всучил мне четыре ящика высохшей грязи!

      – Это невозможно! – возразил Кугель. – Были приняты все меры предосторожности.

      – Меня не интересуют ваши предположения, – заявил Сольдинк. – Немедленно позовите Тванго!

      – Не думаю, что его следует беспокоить, если у вас нет действительно важного и неотложного дела… – Кугель начал было закрывать дверь, но Сольдинк стал громко кричать, и теперь в прихожую явился Тванго собственной персоной:

      – Почему здесь поднялся гвалт? Кугель, вы прекрасно знаете, что я не выношу ни малейшего шума!

      – Разумеется, – отозвался Кугель. – Но мастер Сольдинк, по-видимому, намерен демонстрировать мощность своих голосовых связок.

      Тванго повернулся к Сольдинку:

      – В чем дело? Наша сделка завершена – мы предусмотрели все, что можно было предусмотреть.

      Кугель не стал дожидаться дальнейшего развития беседы. Как справедливо отметил садовник Бильберд, рано или поздно для каждого наступает время перемен. Мерзавцы Еллег и Мальзер стащили клад, закопанный Вимишем, но еще