Снунит, которая, выпятив живот, расхаживала по комнате. Та поймала комок бумаги, выкрикнула:
– Только мужчина может знать, что по-настоящему нравится мужчинам!
Диана засмеялась. Все-таки не зря Снунит доверяли поддержку в игре. Она и в жизни была душечкой, которая чутко реагирует на настроение команды.
– Привет, Порто, – расслабленно кивнула Диана.
Он появился в команде недавно. Просто пришел, хотя заявку на нового человека никто не отправлял. Диана пыталась объяснить начальству, что им никто не нужен, но ее даже слушать не стали. А теперь казалось, будто он всегда тут был.
Все они хорошо умели держать лицо при плохой игре. А игр каждый успел насмотреться, пока рос в начале нового тысячелетия. Каждый из них выглядел мягче, чем скрываемый под кожей киборг.
Порто, пришел в игру и сразу постарался подстроиться, он приглашал всех вместе на обед – соглашалась только Снунит. Зонд питался специфически в привязке к монодиете и расписанию, Диана не обедала никогда. За обедом Порто со Снунит не обсуждали жизнь за пределами работы. Порто интересовала сама игра. Он подробно выспрашивал о сюжетах, о том, как они устроены. И ему удалось быстро влиться. Диана оценила его прагматичность в сюжетостроении, и ей нравилось, что он фактически освободил ее от необходимости вступать в контакт с клиентами.
Игра однозначно стала лучше и живее после его появления, поэтому Диана довольно быстро перестала относиться к нему враждебно. А после дня рождения Снунит он стал совсем своим, слегка приоткрылся, и хоть история его не прозвучала, стало понятно, что он свой и почему его привел Иван.
На лестнице Диана и Порто столкнулись с Зондом. Он показал жестами, что внизу стоит высокий парень с выпученными глазами. Зонд пожал плечами: мол, «ну такое», вряд ли справится. Все это было молча, потому что в здании с его производственных времен сохранилось гулкое эхо. Если внутри комнат была звукоизоляция, то в коридорах стояли гул и эхо. Диана взяла Зонда за локоть:
– Помоги Сну еще раз проверить консоли. Нужно выровнять тайминг.
Она уже знала, что внизу стоит Петр, восемнадцати лет, впервые играющий в виртуальную реальность. Он выбрал сюжет о спасении человечества и сложность чуть выше средней – семь из десяти. Обычно неподготовленные клиенты переоценивают свои силы, так что время игры вполне могло растянуться от двух до шести часов. Поэтому важно было провести первичный инструктаж особенно подробно.
Хотя реклама обещает воплотить в игре любую фантазию, редко у кого хватает оригинальности мышления придумать новый поворот. Люди бегают по уже прорисованным дорожкам сценариев. Даже «необычный ход» прямиком через лес обычно пролегает по предложенной тропинке. Геймплей продуман заранее.
Порто обернулся и поймал взгляд Зонда, который искал свой бейдж, стоя на верхней площадке.
– Подкинешь парню яркий финальчик? – спросил Порто. – Ему всего восемнадцать, пусть уйдет потрясенный. А я добавлю громкой музыки.
В конце каждой игры, даже в мирном лабиринте, участника ждала последняя