Хог послушался и свернул в указанную сторону.
Они пробежали мимо какого-то деревянного идола, поставленного в центре деревни. Мимо многочисленных избушек и редких теремов. Таверны. Не слишком скромной аллеи.
И только потом, перескочив через ограду, бросились в лес.
***
– Кнутик, ты самый чокнутый из всех, кого я когда-либо встречал!!!
Сейчас, когда появилась возможность отдышаться и посидеть подле старого тополя, Пряник наконец-то выговорился. Хотя нет, даже не так – выкричаться. С чувством, с натуральными эмоциями, переполняющими его с ног до головы. Лимит же ему не сказал ничего. Только и делал, что дыхание переводил, попутно обмозговывая случившееся. Вины, впрочем, он тоже не чувствовал, ибо уверен был, что правильно поступил.
Однако Пряник считал иначе.
– А чё он базарил? – хмуро вопросил Хог.
– Но ты мог его не так сильно побить? – продолжал возмущаться Пряник. – Кнутик, вот мы тут буквально минут десять – а ты уже проблемы нам создал. Вот как у тебя это получается?
– Ну извини, я и на большее способен.
– Твой сарказм сейчас вообще неуместен, дурак! Надо подумать, как извиняться будем.
– Чего? – оторопевший Лимит даже на ноги вскочил резко, кулаки сжав. – Перед кем ты кланяться в раскаянии собрался? Перед бандитами? Ну уж нет, не бывать этому!
– Почему ты решил, что это бандиты? Может, отшельники они.
– Ну да, конечно. Станут «отшельники» по фене ботать, ножами махать и эмблему требовать. Я бы ещё понял, будь это чья-то резиденция. Но цэ – обычный лагерь каких-то хренов непонятной породы.
Пряник очень удручённо вздохнул.
– О, Небесная Сварга! Дай же мне сил пережить этот день в компании с этим глупым человеком.
– Пошёл в жопу! – Хог показал ему язык и отвернулся.
Кнут и Пряник. Два лучших друга. Два имени, идеально характеризующие их характеры и способы решения проблем. Если енот предпочитал вариант компромиссов, мира и взаимопонимания, то Хогу это и триста лет не нужно было. Для него неприятная ситуация – обычная баррикада, которую он предпочитал сшибать лбом, как баран. А какими могут быть последствия таких решений – уже дело пятое, если не седьмое.
Но в этом друг друга они и дополняли: Пряник в некоторых моментах смягчал нрав Хога, а тот вселял в своего питомца уверенность. Ибо случались в их жизни ситуации, когда сложно было избрать какой-то один вариант. Где-то можно было поговорить спокойно и разойтись с миром. Где-то приходилось бить морды и головой вниз в пустую бочку опускать.
Потому, подувшись друг на друга немного, друзья вскоре скрестились мизинцами, объявляя мир.
– Ладно, давай попробуем поговорить с ними. Но! – Хог вытянул указательный палец. – Только попробуем, Пряня! Отлизывать кому-то задницу я не собираюсь.
– Да никто и не просит, – поморщился енот.
Лимит кивнул.
Зверь предложил пойти налево. Там находился источник человеческого запаха, пойманный острым