мам… – заныла чупакабра. – Это же моя чашка, мне её купили…
– Варька! Цыц! – погрозила пальцем мать. – Из двух чашек сразу хлебать будешь, что ли?
Прикончив три пирога с капустой (своих любимых), два – с яблоком и выпив две чашки чаю, Максим осторожно наклонился к Денису и шепнул: – Фома, поговорить нужно. Тут случилось кое-что… Выскочим во двор часа на пол?
Денис кивнул, и они встали из-за стола.
– Спасибо, мам! – громко сказал Денис и погладил себя по животу. – Классные пироги!
– Спасибо, Елена Николавна! Не то слово какие классные… – закивал Бор.
– Неужто наелись уже? Может, лучше дома побудете, телевизор вон поглядите. А то снова влезете куда! Плёл мне ещё тогда: с дерева, мол, упал… Воротник тебе тоже дерево оторвало, что ли?! А, Денис? Сильное, видать, дерево было, рукастое!
Бор закашлялся, пытаясь скрыть желание рассмеяться. Врать Фома никогда не умел. Макс же решил в самое ближайшее время рассказать маме всю правду: о Миньке и его «банде», о Некрасове, о том, как он их с Денисом спас. А, возможно, сразу и о том, что случилось на реке, про водяного… Но его мама – это его мама. Лучший друг. Как Фомин. Или даже ещё лучше.
– Да пускай идут, проветрятся! – сказал дед, аккуратно ставя пустую чашку на блюдце и отодвигая в сторонку. – Глядишь, ещё аппетит нагуляют.
Глава девятая
Бор и Фомин вышли на крыльцо. На улице было тихо. Лишь иногда со стороны дороги доносился тяжеловесный грохот проезжающего грузовика или истеричный, визгливый рёв мотоциклетного мотора. Стайка воробьёв деловито копошилась в траве, склёвывая незрелые ещё семена. Кошка Муська с самым невинным видом прогуливалась неподалёку, будто бы и не глядя в сторону чирикающих комочков, меж тем незаметно приближаясь всё ближе и ближе.
– Давай не попрёмся далеко, во всякие кушаля? – предложил Денис, приземляясь прямо на деревянную скрипучую ступеньку крыльца. Макс сел рядом. Фомин достал из кармана два пирога, предусмотрительно прихваченных со стола, один протянул Максиму, а второй надкусил сам. – Сегодня же к Даниле-мастеру ещё… – с набитым ртом пробубнил Фомин и, помахав недоеденным пирогом, добавил: – Мамка напекла видишь сколько… Сегодня целый мешок пирогов с собой возьму. Главное, чтобы чупакабра все не сточила, пока мы тут болтаем. Я при родаках спрашивать не стал: у тебя случилось что? Видок был такой, когда ты вошёл, будто за тобой черти гнались!
Максим рассеянно вертел в руках пирожок с яблоками, будто не знал, с чего же начать. Вертел, вертел да и уронил на землю. Воробьи будто только того и ждали. С восторженным писком сразу несколько пернатых атаковали пирог. После непродолжительного и очень шумного боя один воробьишка, самый нахальный, завладел вожделенным хлебобулочным изделием и улетел, с трудом оторвав от земли непосильную, казалось бы, ношу.
– Отожрётся воробей до размера страуса, с наших-то пирогов, – задумчиво произнёс Фомин, глядя