времени? – спросила она со вздохом.
– Это зависит от тебя, – ответил Лаур. – Но я бы не спешил.
Они вышли из леса и остановились около мостика, перекинутого через небольшую реку. Её вода была такой прозрачной, что можно было рассмотреть водоросли, растущие на дне. Река омывала правую сторону замка, проходила под сводчатым мостом, протекала по полю и скрывалась за кромкой леса.
Они продвигались дальше и Лаур продолжил свой рассказ:
– Академия представляет собой место, в котором учатся и живут все хранители. Как я уже сказал, здесь собраны не только знания обычных людей из совершенно разных областей, но и древние книги и свитки с заклинаниями, с помощью которых можно постичь искусство управления Энергией. Быть одним из хранителей требует немалого труда. Все мы объединены одной целью – уравновешивать проявление Энергии в мире и защищать обычных людей от её губительного, порой даже смертельного, воздействия. Как я уже говорил – Энергия сама выбирает своих хранителей. Поэтому все, кого ты здесь встретишь, пришли сюда из разных уголков мира, но, – Лаур сделал акцент на последующих словах. – Здесь все равны друг перед другом.
Они подошли в лестнице, широкие ступени которой были высечены прямо в скальной породе. Ариона подняла голову и увидела, что навстречу им спускался молодой человек с чёрными кучерявыми волосами, крепкими мышцами и смуглой кожей.
– Привет! – воскликнул он, оказавшись рядом. – Я – Гелиос. Рад познакомиться!
– Ариона. Мне тоже очень приятно, – она улыбнулась.
– Ну, добро пожаловать и всё такое! Лаур уже показал тебе остров? – с блеском в глазах спросил Гелиос.
– Остров?… – она непонимающе обернулась к своему проводнику.
– Кажется ты куда-то спешил?… – с напряжением в голосе произнёс Лаур.
Гелиос рассмеялся, согнувшись пополам.
– Ладно, ладно! Понял! – сказал он. – Даже не верится, что этот день наконец-то настал. Столько новичков – с ума сойти! Что же будет?!
Лаур склонил голову, поджал губы и выжидательно смотрел на Гелиоса.
– Вообще-то я искал Этеллу, – Гелиос развел руки в стороны. – Она ещё не вернулась?
– Не видел, – Лаур отрицательно покачал головой.
– Странно… Ладно, мне правда надо идти. До встречи, Ариона. Ещё увидимся! – он подмигнул ей и тут же умчался в том направлении, откуда они только что пришли.
– Гелиос совершенно не умеет держать себя в руках, – вздохнул Лаур и начал подниматься по лестнице.
– Про какой остров он говорил?… – Ариона свела брови вместе.
– Об этом вечером вам расскажет Хадриан, – уголок рта Лаура дернулся.
Она почувствовала как волна возмущения снова накрывает её с головой. Эта таинственность раздражала. Ариона сделала глубокий вдох, успокаивая себя тем, что вечером она наконец-то получит ответы на все вопросы.
– А что его так рассмешило? – она шла, мысленно считая ступени. Их количество было немыслимым.
– Не