части Арки и возложил камень в отверстие.
Глубокий темно-синий оттенок осветил всю комнату, ослепив всех присутствующих. А для Вали это было последним, что она увидела. Темный свет быстро стал ярко-белым, и теперь было очень холодно, руки вязли в чем-то ледяном и мокром. Валя знала это место, когда-то она уже здесь побывала.
Подняв голову, она увидела Смерть с косой, стоящей в своей темной мантии, на ветру колыхающейся словно живые тени. Большие хлопья снега валили с серого неба, окутывая плоскую и пустую землю.
– Здравствуй, дорогая, – пропела из-под капюшона Смерть, – Мы с тобой вновь встретились. Ты хотела поговорить? – на глазах Вали навернулись слезы, грудь сдавила боль, словно она еще была живой.
– Неужели это все? Я не хочу умирать… – прошептала девушка.
Она так тщательно отгоняла от себя эту мысль, ведь знала, что когда-нибудь Смерть потребует ее душу обратно, но больше она не хотела этого. Она поняла, что нужно отпустить все те ужасы, случившиеся с ней, наконец принять свою способность и смириться, что больше она не Латия, теперь она порождение темноты, исполняющая волю могущественного существа. Но это не отменяло того, что ее душа требовала другого, теперь у нее есть друзья, знакомые, с которыми интересно. Она могла бы исправить все, начать все сначала. Ведь Янь… Почему она думает об этом боге, которого не могла определить ни в какой из лагерей, на которые делились все ее знакомые? А вокруг витал такой знакомый и приятный запах… его запах.
– Нет, – вдруг ответила Смерть. – Ты еще жива. Я позвала тебя, потому что ты сама изъявила желание поговорить. – и рядом с Хранительницей душ засияла полупрозрачная дымка. Карина, улыбчивая, маленькая и красивая, подошла к обладательнице темных чертогов мертвых, и отдала ей Сапфир.
***
Как только камень равновесия занял положенное ему место, в далеком и забытом меж измерение от потолка отделилась яркая синяя звездочка, она сделала несколько кульбитов, описала вираж по всей комнате, высвечивая большие ступени и примыкающие друг к другу арки, а потом, словно надышавшись и устав от вольного полета приземлилась в свод одной из Арок.
Насыщенный сапфировый оттенок залил помещение, проникая в каждую щелочку и отгоняя тьму.
***
Яркий свет пропал, а арка вдруг пошатнулась и рухнула. Эд резко отскочил назад, вновь приблизившись к бесчувственной Валентине.
– Что-то не так?
– Это нормально, – тяжело выдохнул Бог расчетливости, – Она потом восстановится.
Он взглянул на тело Вали и усмехнулся, его глаза ярко блеснули. Выражение лица Эдмунда резко изменилось.
– Ты что натворил?!
– Сам догадайся, Полубог. – парень пронзил высокую фигуру презрительным взглядом и нагнулся над Костровой проверить пульс.
Но он быстро обернулась, почувствовав, как волосы на затылке встают дыбом, и заметил, что на каменный гладкий пол приземляется юноша в белой рубашке и разноцветными волосами: темно-синими и ярко-фиолетовыми. Он медленно с шоком