что я в гости тебя не приглашаю, дед старенький – пахнет от него, сам понимаешь…
– Жизнь есть жизнь, – сказал Александр. – Я на такие вещи внимания не обращаю.
– Все равно, – произнесла Елена со слезами в голосе.
«Каково же ей живется, – сочувственно подумал Александр. – Приходиться ухаживать за старым да малым… Да и сама еще молодая. Работа тоже обременяет… А то, что у нее было два мужа – так это все ерунда. Они явно недостойны ее. Главное, что она человека в беде не оставит – вот это истинная мера души. А все остальное – так… устранимо. Однако же имя какое у него старообразное: Егор… Из деревни он, что ли?»
Раздался звонок в дверь.
– Мама?! – вздрогнула Елена и резко села в постели.
– Не должно быть… Она на работе, – ответил Александр, натягивая брюки и на ходу размышляя, кто бы это мог быть. Подошел к двери, открыл.
– О, гринго! Рад тебя видеть! – из коридора приветствовал его друг Гарри, широко раскинув руки. В общем-то, его звали Гера, но из-за склонности к американским манерам он получил такое прозвище. Вот и сейчас он имел вид бравого парня.
– Я тебя тоже, – ответил Александр. – Заходи. Раздевайся.
Гарри вошел, сильно потряс руку Александру, стал раздеваться.
– Давненько я здесь не был. Как поживаешь, старый хрыч?
– Какой же я старый?
– Ну-ну, не обижайся, – Гарри снисходительно похлопал его по плечу. – Ну, чего новенького? Не женился?
– Да как тебе сказать…
– Ну-ну! – Гарри с любопытством подталкивал его на откровение.
– Лена, – негромко позвал Александр.
Гарри переменился в лице:
– У тебя кто-то есть?
– Да.
– Ты извини, я не вовремя, – прошептал он.
– Ничего, все в порядке, – успокоил Александр.
Елена вышла, поздоровалась.
– Вот – Елена, – представил ее Александр.
– Очень приятно: Гера, – поклонился Гарри.
– Мы обедать как раз собирались, давай с нами, – предложил Александр.
– Нет, нет, я не буду, – поспешил он отказаться. – Я пойду.
– Не пойдешь, мы тебя не отпустим, правда, Лен?
– Да, конечно, пообедайте с нами.
– Нет, нет… – уже слабее сопротивлялся Гарри.
– Ну, хотя бы кофе попейте.
– Вот кофе чашечку выпью… – сдался он наконец. – Замерз как собака – ветер на улице.
– Ну и договорились, – подытожил Александр.
Он стал собирать на стол, а Гарри все косился на него, как бы говоря: все это из-за тебя, паршивец, это ты втащил меня к себе, ни о чем не предупредив, да еще и кофе теперь предлагаешь, и я по твоей воле вынужден остаться, терпеть двусмысленность своего положения.
С Гарри Александра связывала какая-то непонятная дружба, если этим словом можно назвать их отношения. Они сошлись как два пса, отколовшихся от стаи, с одной общей идеей, что жить так, как живут все, невозможно, а жить так, как хочется,