был такой страх, что я невольно проявил несвойственное обычно сочувствие.
– Пока не надо. Слушай, сейчас просто успокойся и держи со мной связь. Если что-то пойдёт не так, а что-то обязательно пойдёт не так, то сразу иди к шефу и доложи обо всём, без утайки. Полицию предупреди, как я уйду из офиса. Запомнил?
– Х-хорошо… Господи, почему именно сегодня я решил опоздать…
– Всё нормально, ты просто не знал. Но сейчас нужно работать, и работать на совесть. Понял?
Итан кивнул, сделал над собой видимое усилие, преодолевая страх и привычную дрожь при стрессе, откусил ещё один хот-дог и сел за клавиатуру. Что ж, и чего я ждал от простого денька перед Г-В? Спокойного офисного будня? Типичного патрулирования оживлённых улиц вместе с уже подвыпившим сотрудником полиции?
Пора бы завязывать с этими глупыми риторическими вопросами. Хотя бы потому, что они начинали раздражать меня самого.
Едва за мной хлопнула дверь офиса, в голове заговорил Итан.
– Я выслал наводку в центральный отдел и отдельно всем патрулям, но не ожидай, что они сразу поедут туда. Про Г-В не было ни слова, а так просто они свои задницы не поднимут.
Машинально оглядываясь по сторонам улицы, я перешёл дорогу и быстрым шагом двинулся к мобильному таксопарку, средних размеров летающей платформе с семью-восемью автотакси. Вокруг шумели многочисленные автомобили, грузовики и множество детей, развлекавшихся играми с дополненной реальностью или же просто болтавших по видео-чату.
Так как шоссе было перенесено на пару десятков метров вверх (спасибо гравидвигателям), всё пространство на дорогах было заполнено стройными рядами рыночных торговцев, единичных продавцов имплантов и чипов, а также простых ничего не делавших людей, идущих по своим делам.
– Спасибо, – поблагодарил я товарища, по команде чипа перемещаясь на платформу и почти мгновенно забираясь в первую попавшуюся машину.
– Без проблем. Извини, что так вышло…
– Не стоит. Ты вывел нас на возможную подставную контору Тёмных, а это вероятная премия.
– Правда? – электронная обработка не смогла скрыть огромной радости, слышимой в голосе Итана.
– Но вот опоздание вместе с едва не сорванной операцией может запросто тебя этой премии лишить.
– Э-э-э..?! – не то возмущённо, не то отчаянно протянул коллега.
Я же лишь рассмеялся, отчего ИИ в такси предложил мне оказать первую медицинскую помощь при психических расстройствах. Пришлось на мгновение выключить микрофон, вежливо отказаться от навязчивой программы и указать маршрут, сразу же оплатив заказ.
Затем вновь вернуться к ругавшему не то судьбу, не то жизнь, не то самого себя приятелю.
– Не расстраивайся. Увольнение могло бы стать куда худшей участью, не находишь?
На той стороне послышался тяжёлый вздох вместе с хрустом корочки курочки из фаст-фуда. Что ж, заедание проблемы – тоже хорошее решение. Главное, что он не бросает всё и не убегает, как это мог бы сделать кто-то другой на его месте. Несмотря на общую несобранность,