я не виновата». Прибью, оживлю, снова прибью. Чтоб неповадно было меня до белого каления доводить.
Муженек перенес меня в какое-то шикарное здание, то ли замок, то ли дворец, то ли просто особняк. И сейчас я шла по коридору с выложенными на полу ворсистыми коврами и с любопытством крутила головой во все стороны в поисках будущей жертвы. Пока на горизонте никого не наблюдалось. То ли попрятались все, то ли, что еще более вероятно, были заняты своими делами. Круглые шары светили над головой матовым светом. По бокам на стенах висели картины со сценками быта. И тишина. Полная такая тишина. Как в склепе.
Ладно. Я девушка не гордая. Дойду до помещения для слуг. Там порядок наведу. Где у нас слуги живут? Правильно, на первом этаже. Выше их никто никогда не пускал.
Так что я направилась куда-нибудь, где есть спуск на первый этаж.
Дошла. Сначала до окончания коридора. По широкой мраморной лестнице с позолоченными перилами спустилась на два этажа ниже, на первый этаж, и пошла искать помещения для слуг. Минут через пять-семь увидела дверь, за которой раздавались громкие голоса. Потянула за ручку на себя.
Дверь открылась. Так, похоже, это кухня. Со слугами, да. И с поваром, громилой, почему-то с зеленой кожей. Орк? Тролль? Не важно.
– И кто тут хочет порки? – поинтересовалась я не особо громко. Но народ, вовсю болтавший до меня, замер. И повернулся ко мне. Массово. – Вот, значит, как вы свою госпожу встречаете – продолжала я с полной уверенностью в своей правоте. Говорила спокойно, но четко, зная, что меня слушают. И совсем скоро начнут бояться. Как раз то, что мне и надо. – Ходи, хозяйка, ноги утруждай. Выпороть кого первым? Выходите. Сама кнут над телом занесу.
Молчание на несколько секунд. Затем – массовый вой.
– Тихо!
Замолчали.
– Мне. Сейчас. Нужна. Служанка. В мои покои.
Молчат. Не шевелятся.
– Ну?! Мне идти за кнутом?
Миг – и вперед из кучи слуг буквально вылетела невысокая худенькая девчонка лет четырнадцати-пятнадцати, одетая, как и остальные слуги, в форму с передником и чепцом. Вылетела и испуганно остановилась возле меня, шагах в двух. Сдается мне, кто-то соперницу подтолкнул в спину с желанием избавиться поскорей.
– Имя?
– Лина, росса1, – стоит трясется от страха.
Ладно, я с этим гадюшником потом разберусь. Сначала своими делами займусь. Но напоследок все же напугаю. Чтобы свое место знали.
Повернувшись к оставшиеся слугам, я нехорошо ощерилась. Как волчица, почуявшая добычу. Народ предсказуемо вздрогнул.
– Если я еще раз увижу вашу нерасторопность, пороть буду всех, не стану смотреть, прав или виноват. Все ясно?
– Да, росса, – прогудел великан-повар.
Что ж, будем считать, он ответил за всех.
Я обратила свое внимание на Лину.
– За мной. В мою комнату.
Повернулась и походкой королевы вышла из кухни.
Глава 4
Цветы ли все стоят в росе
И птицы ли поют, –
Но