но хан приложил палец к своим губам и указал на место у стола. После этого тихо стал выспрашивать новости дневные: прибыла только половина гостей, сборы отряда закончены, рабы с гружёными ослами уже отправились в ущелье, люди говорят, что звезда прилетела к большим переменам и поэтому тревожатся. Хан сказал, чтобы пришли к нему сейчас только главы родов, а их жёны пусть идут на женскую половину – им есть что обсудить с Сауле и иронично подмигнул Садалу. Крикнул через полог, чтобы поставили еду для гостей – у хана было хорошее настроение. Как не поверни, а день очень важный – решается дальнейшая жизнь родов. Походив по просторному помещению для торжественных случаев, сел на возвышенный мягкий широкий стул, вошла стража, он указал им место возле себя с лева, а справа сел барс возле куска мяса.
Садал сказал в дверь, что пришли главы родов, оба сына и вопросительно посмотрел на хана. Кивком головы разрешил входить гостям и усаживаться у большого стола, согласно знатности. Ближе к отцу расположились сыновья. Хан благосклонно кивал на поклоны знати. Хан сказал: «Вы знаете о прилёте звезды и мои люди ушли искать её, и если вспомнить далёкий прошлый прилёт звезды, то он сильно повлиял на улучшение нашей жизни, но теперь другое время и у нас появилось много стойбищ в холодных землях, которые раньше пустовали. Скажите, что нам предпринять для своей пользы». Гости заговорили разом, что надо пойти походом на них: воины хотят войны и добычи. Но тут встал над столом глава рода с границ холодных земель Микуш и громко сказал, что вчера к нему прискакал гонец и сказал, что караван купца Лю уже в наших землях и возможно где-то рядом, а уж он точно знает все важные изменения в холодных землях: надо дождаться каравана. Хан сказал, что у него нет дружеских отношений с купцом и доверять торговцам особо нельзя, но послушать его надо внимательно, в присутствие всех глав родов – по его поведению и поймём правдивость его слов. Все дружно закивали и начали говорить одновременно, и хан предложил всем выйти к народу, послушать песни, посмотреть танцы.
Вечерняя прохлада располагала к радостному веселью и сотни людей приветствовали вышедших хана и знатных гостей. Девушки нарядно одетые начали исполнять традиционный танец под звуки струнных инструментов. Угощения были самые разнообразные на низких длинных столах, кислое кобылье молоко возбуждало смех и желание двигаться. Хан, задумавшись, смотрел на толпу – его сердце предчувствовало, что их ждут тяжёлые испытания. Старший стражник сообщил ему тихо, что прискакал вестник – караван купца Лю расположился на другом берегу реки для ночлега. «Пошли людей и пусть узнают намерения купца, и какой товар у него – объяви народу о завтрашней торговле, и не выпускай его лагерь из виду – кто и куда из него ночью отлучится»: тихо приказал хан. Садал кивнул и растворился в ночи. Хану придётся ждать известий от Миркена – это очень важно.
Кызле с подружкой и Молге расположились за отдельным столом, а молодые парни не стремились к ним подойти – все