В одно из моих посещений я, со своим внуком Артёмом, обнаружили на краю кладбища, недалеко от входа, памятную гранитную плиту в лежачем положении. По выбитой в камне надписи видно, что там были захоронены барон Федор Иванович Меллер-Закомельский и его жена. Его отцу, известному генералу и сподвижнику Суворова в войне с Турцией Ивану Меллеру, за заслуги Екатерина Великая присвоила звание барона с выделением в потомственную собственность земли в Велижском уезде, в бассейне реки Комля, о которой я уже упоминал при описании северной границы Витебской губернии. Одновременно ему было присвоено почётное звание Закомельский (за рекой Комля). Один из его сыновей Федор Иванович тоже стал генералом, уже в войне с Наполеоном, и царь Александр I награждал его. А после военной службы генерал многие годы прожил в селе Адамово Велижского уезда.
Когда дети Устина Астафьева подросли, они начали работать на церковной земле, или, как говорили в народе, – на поповой. Мой отец, например, пас домашний скот священника.
Материальное положение
Священник Федор Журавский в своих воспоминаниях касается благосостояния служителей церкви в селе Маковье, где он родился. Его воспоминания публиковались в журнале «Полоцкие Епархиальные ведомости» в 1915-1917 годах. Приведу небольшой отрывок из этих свидетельств священника Федора Журавского:
«Родился я 18 июня 1850 года в с.Маковье. … В этом селе мой отец был священником, приход был небольшой, до 360 душ мужского пола, причт состоял из священника и дъячка. Тогда приходы по епархии разделялись по Высочайшему повелению 1842 года, на классы по количеству душ, сообразно чему причты при одной церкви были из 2, 3, 4 и 5 членов. По классам причты получали и жалованье; так в Маковье, в одном из самых малых приходов, священник получал 38 руб. в год, а дъячек что-то около 15 руб. Высший разряд жалованья был священнику 180 руб., диакону 80 руб., а дъячку 40 руб. Несмотря на то, что отец получал малое жалованье и был на малом приходе, семья наша, довольно большая, жила в полном достатке с избытком. Духовенство в то время жило от рук своих, от хозяйства; одежда и пища были всё своё, мало что покупалось для домашнего обихода, деньги тогда в жизни не имели большого значения и, если у кого они заводились, то прямо клались в сундук, как редко нужная вещь.
В Маковье церковной земли более 200 десятин, озеро, речка, одной рыбы из которых получалось в изобилии для себя и для продажи. Где больше было церковной земли, там причт богаче и жил. Земля тогда духовенству обрабатывалась безвозмездно прихожанами, помещики строили и содержали своим ремонтом все причтовыя помещения. Натуральная эта повинность впоследствии заменена на деньги, которые теперь причты получают в жалованьи. Понятно, при таких условиях было можно заводить большие хозяйства.
У моего отца было до сотни крупного скота, не считая мелких, на озере и речке водились и жили сотнями гуси и утки, которых по заморозкам только забирали на двор. Был в Маковье плодовый сад – сотни деревьев и в нём находилось