ей.
Я покачала головой и сосредоточилась на речи Риады. Пока что она говорила формальности: как рада она всех видеть, какой приятный вечер и прочая лабуда. Её слова не вязались с выражением лица – оно буквально олицетворяло скуку и вселенскую усталость. Я задалась вопросом о её возрасте. Как долго она живёт на этом свете? А на том свете она когда-нибудь была? Можно ли вообще её считать живой? А мёртвой? Из философских раздумий вывели её слова, обращённые ко мне:
– Мне также не терпится представить всем присутствующим нашу гостью – госпожу Миларасс, талантливого начинающего мага. – Несколько пар глаз обратились ко мне. – Некоторые из вас уже знакомы с ней, наш двенадцатый ангел Марон и вовсе согласился взять её под своё крыло. Я не могу дождаться того дня, когда Миларасс вступит в ваши ряды и станет моей подопечной, – с улыбкой произнесла Риада. А потом тихо добавила: – Если выживет, конечно.
Я оцепенела. Не было в её словах угрозы или обещания, она словно просто констатировала факт. Что значит «если выживет»? И в каких рядах она меня ждёт? Мозг отказывался работать, тело не могло пошевелиться. Я неотрывно глядела на Смерть, расхваливающую кого-то из ангелов.
Марон с силой дёрнул меня за локоть и прошипел на ухо:
– Успокойся немедленно, иначе сама себя подожжёшь.
Я с трудом повернула голову и уставилась в изумрудные глаза ангела. Несколько раз моргнула и осознала, что от меня веет невероятным жаром, будто я полдня провела под палящим солнцем. Глубоко вздохнула и заставила успокоиться разбушевавшийся внутри огонь.
– Вот так. Пойдём поговорим.
Риада уже закончила свою речь и беседовала с кем-то. Марон направился к выходу, придерживая меня за плечо, Сатом молча шёл рядом. Мы вышли из столовой, поднялись на один этаж и зашли в небольшую комнату, напоминавшую заброшенный кабинет. Музыка доносилась и досюда, но мы всё равно говорили шёпотом.
– Только не говорите, что она видит меня следующим ангелом! – взвилась я.
– Даже если и так, ты не обязана соглашаться, – спокойно сказал Марон.
– Брось, Рон, как будто ты не знаешь, что Риада всегда добивается своего, – вмешался Сатом.
– Ты хочешь сказать, что у меня нет выбора? Я не хочу становиться одной из вас! Я просто хочу обучиться магии.
– Тогда почему помимо магии ты изучаешь дисциплины, которые не имеют никакого отношения к ней?! – Марон начал раздражаться.
– Точно не для того, чтобы убивать людей! – я перешла на громкий шёпот.
– Технически ангелы смерти занимаются не только этим, – заметил Сатом.
– О, тогда это всё меняет! Если мне придётся убивать через день, то я буду чувствовать себя спокойнее.
Марон тяжело вздохнул, потёр переносицу и нормальным голосом произнёс:
– Мила, – он впервые назвал меня так. – У тебя невероятные данные, ты можешь стать лучшей из нас, даже не проходя посвящение в ангелы. Сейчас это не та проблема, которая должна тебя волновать.
– Интересно, что же должно волновать меня больше перспективы