очень развитых цивилизаций сначала свято верят в перерождение на своей собственной планете, пока не столкнуться с «братьями по разуму». Потом их взгляды несколько расширяются, чтобы не вступить в противоречие сами с собой… Но хуже всего… Хуже всего – когда они перестают в это верить… Когда считают, что всё, что у них есть – вот эта самая жизнь, и от неё, во что бы то ни стало, нужно взять сполна…
Он замолчал, устремив взор куда-то вдаль.
Алина напряжённо ждала продолжения, хоть соображать ей становилось всё труднее.
Словно почувствовав это, Фёдор Сергеевич сказал, хлопнув себя по коленкам:
– А впрочем, давай как-нибудь в другой раз, ладно? Эта тема ещё мудрёнее, чем время…
– Хорошо, – быстро согласилась Алина.
Она поняла, что ещё одну «мудрёную» тему сейчас не осилит… Тем более, что её больше заинтересовало другое – то, чему виделось практическое применение.
– А как путешествовать во времени? – спросила она.
– Ну, если «своим ходом», всё просто – живи себе…
– Нет, не… – она запоздало усмехнулась.
– Да понял! – он улыбнулся в ответ. – А вот по-другому – намного сложнее. Можно получить или найти «ключ», но это очень и очень непросто. Впрочем, иногда перемещения случаются сами по себе, по необъяснимым причинам. Есть, наверное, и те, кто обладает подобным талантом. Существуют и некоторые артефакты, причём, довольно капризные. А вот все рассказы про изобретённые машины времени пока оказывались лишь фантазиями… Время – особая материя, которая защищена от людей и их влияния. Так что путешествия эти – уж точно штука непростая…
Алина задумалась. Получается, что как минимум, один раз ей это удалось…
Они немного посидели молча, а затем Фёдор Сергеевич сказал:
– Слушай, раз уж мой дом мы вряд ли найдём – перепутать я не мог, мне бы хотелось сменить образ. Ты сама попросила этот, но думаю, что задача выполнена… Мне он по-своему дорог, и я не хотел бы, скажем так, его «занашивать».
– А вы довольно сентиментальны для джинна…
– Наверное… – он снова улыбнулся. – Хотелось немного побыть «им», но это – совсем не то…
– А я уже привыкла…
Алина почему-то захотела, чтобы он остался прежним. Она и вправду успела привыкнуть к Фёдору Сергеевичу, да и эмоций за эти дни ей было достаточно…
Он на секунду задумался:
– Ну, тогда давай совсем чуть-чуть…
При этих словах Фёдор Сергеевич вдруг словно стал моложе, и черты его лица немного изменились. Образ почти сохранился, но воспринимался совершенно по-другому.
Теперь модные джинсы и футболка подходили ему гораздо больше, а вот имя внезапно подходить перестало.
– Давай всё-таки я буду Эд, мне так привычнее, – улыбнулся он. – И перейдем на «ты»…
Он протянул руку, которую Алина пожала. Неожиданно для него, пожатие девочки оказалось довольно крепким.
Они покинули двор, пересекли несколько улиц и неспешно