немного, Алина спросила:
– А как же ты не заскучал за столько лет? Это же жуть просто…
– Ну, скука – это вообще очень относительно. К тому же я, как и многие из моего народа, не всё время нахожусь в этом мире… Есть некий иной слой реальности, где всё подчиняется другим законам. И можно запросто пропустить пару миллиардов лет… Или десятков миллиардов… Так что я был свидетелем далеко не всех событий. Мы получили туда доступ, и черпаем там свои силы… Но опять же, я не знаю, что это за место, на самом деле… – он вздохнул. – Ладно, пора возвращаться…
Мороженое, которое им принесли вслед за салатом и блинчиками, так и растаяло в вазочках.
Ночевала Алина в своей квартире. Эд ушёл прогуляться по городу – решил пройтись по ресторанам и ночным клубам. Но на утро, когда он вернулся, то казался задумчивым и встревоженным:
– Послушай, я тут попытался прояснить кое-что… Тот цирк, с сектой – это действительно был сигнал. Оказалось, что одно незавершённое и очень старое дело напомнило о себе. Видать, они почувствовали, что я вернулся…
Поймав встревоженный взгляд девочки, он продолжил:
– Лучше тебе здесь не оставаться. Уговор остаётся прежним – как только я тебе понадоблюсь, ты меня вызовешь. Но лучше, если это будет из другого места…
– Из другого? Какого другого? – с напряжением в голосе спросила Алина.
– Не на Земле… – ответил Эд.
В который раз девочка с отвисшей челюстью уставилась на него, но Эд лишь развел руками:
– А что тебя смущает? Ты здесь, сидя в этой квартире, хотела всё решить? Привыкай понемногу! Уверен, что то, другое твоё воплощение – где она только не побывала… Если не хочешь, можем всё оставить как есть. Даже могу организовать тебе другую память…
Алина отрицательно замотала головой. Спорить со всем этим было сложно, хотя ей очень хотелось…
– Я покажу тебе несколько довольно простых способов, как меня вызвать. Подойдет всё, что пишет – мел, фломастер, палка на земле… А если вдруг окажусь, скажем так, слишком далеко, то тебе придётся повторить то, что ты уже однажды делала… Думаю, что до этого не дойдет, но пока оставь медальон у себя…
Алина слушала его с растущим беспокойством.
– С языком я тебе помогу, – продолжил он, – это вообще ерунда. Да и с адаптацией тоже… Кстати, там, куда отправляешься, часто встречается имя Лина, так что тебе даже не придётся особо привыкать к новому… Хотя это и не важно, но…
– А Алина не встречается? Не подойдёт? – спросила девочка просто из любопытства – против Лины она ничего не имела.
– А как тебе, к примеру, Атаня? Или Юкатя? Просто, по местным меркам, это будет немного нелепо…
– А-а-а, – протянула Алина.
Эд поскреб пальцами подбородок:
– Дай-ка сюда руку, с кольцом.
Алина вдруг напряглась и машинально убрала руку за спину.
– Не волнуйся, – Всем своим видом он старался успокоить девочку, – я всё прекрасно знаю. Просто там, куда ты отправляешься, не позволяют носить