сестре эту новость как «сюрприз» в отместку за Миху, когда та вернется с Волги. Теперь же ей стало жаль сестру. Она расплакалась и укоряла себя за то, что так плохо думала о Лёне и собиралась так жестоко ее наказать.
Ей стало жалко и мать, которую она обидела без причины. Разве мать виновна в том, что тот, кого любит Марина, такой несерьезный парень? Перед мамой надо извиниться. «Помирюсь с ней. Ей и так тяжело… Какая была красивая женщина, а переживания после ареста отца быстро ее состарили. О Кате тоже переживает. – Марине было известно, что старшая сестра ожидает ребенка. – Теперь вот Лёнино горе свалилось на плечи матери, а тут еще и я так несправедлива к ней…»
И Марина решила сегодня же вечером, как придет мать с работы, просить у нее прощения…
Часть вторая
Война
И быстрым понеслись потоком Враги на русские поля. Перед ними мрачна степь лежит во сне глубоком, Дымится кровию земля; И селы мирные, и грады в мгле пылают, И небо заревом оделося вокруг, Леса дремучие бегущих укрывают, И праздный в поле ржавит плуг.
Глава первая
Ничто так не сближает людей, как общее горе. Этим общим для всех горем стала война.
…Когда осудили полковника Дмитрия Дмитриевича Оболенского, между супругами Гришиными – мужем Василием Ильичом и его женой Степанидой Ивановной произошел бурный разговор… За ним вскоре последовал разрыв. Она ушла к младшей сестре Ольге и стала жить у нее и помогать, скрашивая ее безрадостное бытие.
Прошло больше трех лет, но Степанида помнит, как они расстались с Василием Ильичом, будто все, что случилось, произошло вчера.
…Она прибежала домой от сестры со слезами на глазах, упала на диван и зарыдала. Муж никак не мог ее успокоить, допытываясь, что с ней случилось.
– Скажи толком, что с тобой?
– Дмитрия осудили, – ответила она, вдруг перестав плакать.
– Когда?
– Вчера. За что такое наказанье? – спросила у него Степанида.
– Невиновен – разберутся и выпустят… А натворил чего, ответит перед народом, – сухо ответил Василий Ильич.
– Ах ты, бездушный чурбан! – крикнула она и бросилась из комнаты.
Василий Ильич и не удерживал ее. Баба есть баба, пошумит, покричит – у всех нервы! – на этом и кончит.
Но Степанида не вернулась в тот день ночевать. Не было ее и на второй, и на третий день. Он уже собрался обратиться за помощью в угрозыск, но вдруг случайно обнаружил письмо в домовой книге, написанное на бумажном клочке неровным, будто поваленный набок забор, почерком: «Между нами все кончено. Ты мне больше не муж. Живи как знаешь. Придешь к сестре – выгоню. Так и знай». И корявая подпись: «Степанида».
Не стал он ходить к сестре ее Ольге и выяснять свои отношения с женой…
Вот после этого и жил Василий Ильич как знал, одиноким бобылем. Постарел,