Эл, смотри! Кажется, здесь следы…
– Пойдем посмотрим, что там? Не бойся, я сумею тебя защитить…
Рон быстрым ударом добил последнюю рогушку и обернулся. Танка было практически не видно под облепившими его монстрами. Одна рогушка повисла на его ноге, вцепившись пастью в бедро и безуспешно пытаясь прожевать броню, еще две терзали щит и молотили хвостами по чему придется, попадая как по танку, так и по своим собратьям. Четвертая один раз уже безуспешно попыталась протаранить воина своим рогом и сейчас брала разгон для второй попытки. Рон выругался и прыгнул обратно. Увлеченные танком твари, до последнего не замечавшие его, стали для него легкой добычей. Двумя мощными ударами воин располосовал ту из них, которая пыталась пойти на таран, потом буквально срезал висевшую на ноге, попутно отрубив хвост одной из тех, что атаковали щит. Эл резким движением толкнул щит вперед, опрокидывая противников, после чего разделаться с ними было уже несложно.
– Ты как, живой? – спросил Рон приятеля, переводя дух.
– Да, порядок. Спасибо, – ответил танк и улыбнулся. – Смотри, вон еще трое…
Монстры набегали волна за волной, но группа уже поймала рабочий ритм и уверенно справлялась с ними. Наконец последняя рогушка и последняя ящерица были добиты.
– Фух, вроде все, – выдохнул Элай, а затем убрал шлем в инвентарь и вытер пот со лба. Он взглянул на небо – было еще светло, но через пару часов уже стемнеет.
– Делаем привал здесь, – скомандовал он. – а завтра займемся травой. Сначала собираем добычу, потом разбиваем лагерь, перекус, свободное время и сон. С ночными дежурствами позднее определимся.
Чиара подошла к Алве и спросила:
– Стрелы … собрать?
– Что? А… да, давай, и добычу заодно собирай по дороге. Вдвоем быстрее закончим.
Чиара кивнула и ушла. Алварика направилась в другую сторону, выискивая свои стрелы в болотном мху и опавшей листве. Рон тоже двинулся по направлению к болоту, подбирая шкуры и рога рогушек и железы ящериц, наполненные ядом. Элай вручил Тэму растяжки магического контура:
– Умеешь ставить? Ты маг, ты с этим лучше справишься. Пойду валежника для костра наберу, – и, насвистывая, ушел по направлению к лесу.
Еще через час добыча была собрана, спальные места подготовлены, а походный котелок весело булькал на костре. Алварика подсчитывала и сортировала добычу, мурлыча что-то себе под нос. Рон, чья очередь была готовить, задумчиво смотрел на кипящую воду, пытаясь вспомнить, кидал он уже соль или нет. «А-а, неважно, – подумал он, доставая мешочек с солью. – Как говорится, кашу солью не испортишь… или там про масло было?»
– Элай, – спросила Чиара. – Нас пятеро … а монстры почти все – на тебя. Почему?
– Да все просто! Рожей он не вышел, – хмыкнул Рон. Однако девушка никак не отреагировала на эту реплику и продолжала вопросительно смотреть на танка.
– Дело в том, что они считают меня – как