расхохотался, и его смех заметался эхом по лабиринту, а Магистр внезапно заметил, что перестал отражаться в зеркалах, словно стал невидимкой, а со всех сторон его окружают отражения убитого брата с порванной шеей и хлещущей из неё кровью. Кровь была везде: на полу, на потолке, на стенах. Она текла ручьями, затапливала коридор, поднималась всё выше: до колена, до пояса, до подбородка… И дракон понял, что ещё немного – и он утонет в крови. И отнюдь не в переносном, а в самом прямом смысле.
Он попытался сбежать, но не мог и пошевелиться. Крепко сжал губы, не желая закончить свою жизнь в кровавой реке, но кровь заливалась в нос, в глаза и, наконец, скрыла его с головой. И он понял, что долго не дышать он не сможет, что пришёл его смертный час.
А Тэннери смотрел на него из всех зеркал и смеялся.
В глазах уже мутилось от недостатка воздуха, лёгкие разрывало болью, и Дэннерон не выдержал. Вдохнул судорожно… и понял, что опять лежит на полу, а зеркала сияют первозданной чистотой и ни одного кровавого пятнышка на них нет.
Со стоном перевернулся на спину, устало прикрыл глаза: миражи. Кругом миражи. Это Дух держит его в лабиринте, не давая найти выход. И до тех пор, пока он не отыщет мальчишку и не принесёт его в жертву, так и будет слоняться по здешним коридорам, ныряя из кошмара в кошмар.
Дух находит в его душе когда-то мучившие его страхи, и вытаскивает их наружу, а остальное он делает сам, подчиняясь своим кошмарам.
Составляя свой план, больше всего он боялся, что не поверит ему Владыка и отправит в каземат на пытки. И вот – пытки он себе обеспечил.
Хотел вырезать подчистую весь род правящих Чёрных драконов, утопить дворец в крови – и сам в ней утонул.
Боялся, что неупокоенный дух брата явится к нему призраком – и вот он пришёл.
Что ещё приготовил ему хранитель лабиринта? Какой ещё страх вытащит наружу?
Медленно поднялся, посмотрел на часы: надо же, ещё и часа не прошло, как оказался он в лабиринте, а кажется – века промчались. Таким измученным он себя давно не чувствовал. Да, пожалуй, никогда таким и не был.
Больше всего ему хотелось упасть и уснуть. Но отдыхать было некогда. Нужно найти Дарка, нужно провести обряд, нужно подчинить себе Духа. Много чего нужно. А значит, отдых откладывался до лучших времён.
Чуть покачиваясь, двинулся по коридору, и вдруг краем глаза заметил какое-то движение за зеркалом. Резко обернулся, пытаясь догадаться, какой ещё кошмар его ожидает, и внезапно увидел знакомую пещеру и стоящего в паре шагов от выхода Вадима.
Замер на мгновение: что это? Очередное видение? Или он нашёл выход?
Но Дарк? Неужели ученик оказался смышлёнее своего учителя и обнаружил выход раньше?
Впрочем, какая теперь разница. Главное – не упустить момент и сразу напасть, пока этот раззява не сообразил, что к чему и не вздумал сопротивляться.
Бесшумно шагая, подкрался к самой двери, напружинился, собираясь внезапно выскочить. Держа наготове парализующее заклинание, навалился на зеркало, и вдруг почувствовал, что застрял, как муха в мёде. Вроде, и пропускала его дверь,