влагой.
– Вчера я чуть не умерла, – прошептала она пламени. По щеке прокатилась слеза и капнула с подбородка. – Я думала о вас. Встречусь ли с вами после смерти? Что вы мне скажете?
Реми порывисто вдохнула. Слезы закапали чаще.
– Мне нечем гордиться. Я мало чего добилась в этой жизни. Я всего лишь трусиха, которая только и делает, что прячется.
Она повторила слова Хейла, которыми тот упрекнул ее тогда у костра. Все правда – так оно и есть.
– Я отправилась на поиски кольца Шиль-де и амулета, – продолжала Реми, чувствуя, как заныла разбитая губа. – Мы идем по их следам совсем как в тех историях, которые вы рассказывали мне на ночь. У меня есть друзья. Они бы вам понравились. – Реми представила, как отец и близнецы, хохоча, рассказывают друг другу байки о былых сражениях, а мать болтает с Кэрис. – Вчера меня спас принц. Почти как в сказке. Он бы тоже вам понравился, – добавила она, боясь назвать Хейла по имени даже в темноте. Интересно, что ответят родители, какой дадут совет, куда направят. Глаза у нее вновь наполнились слезами. – Мне вас так не хватает.
Она убрала засушенный цветок и заменила его красным листком, который станет ее оберегом на следующий лунный цикл.
Реми ждала наставления от матушки-Луны, ее цели на предстоящий месяц, которую та вложит в ее сознание. Пламя трепетало в безветренной ночи.
Она услышала шепот, но это была не Луна. Она хорошо помнила этот теплый, задушевный голос. Мама! Язычком пламени вспыхнуло воспоминание: «Никогда никому не позволяй о себе судить, даже мне. Тебе одной решать, как ярок твой свет».
Эти слова вонзились ей в сердце, и вспомнилась ночь, когда мать сказала ей эти слова. Завернувшись в одеяла, они смотрели на темное небо в Ексшире. Тогда над их головами тоже сияла полная луна в осеннее равноденствие. Легкий снежок запорошил им ресницы, засыпая покрывала, в которые они закутались. Город мерцал огнями, словно отражая звезды. Мама разбудила ее, чтобы посмотреть на луну. Старшие братья и младшая сестренка спали, а Реми с матерью любовались ночным небом. Она до сих пор помнила тепло маминых объятий и сейчас отдала бы за них все.
Реми долго переживала тот момент, не опуская дорогое воспоминание. И потом глубоко вздохнула.
– Благодарю тебя, – прошептала она свече и словно пропела последние слова: – Пусть эта молитва послужит на общее благо.
Задув пламя, девушка собрала обереги и, бережно сложив их в мешочек, вытерла рукавом слезы.
Когда она шагнула вверх по ступенькам, путь оказался свободен, а Хейл сидел в дальнем темном углу. В сумраке она различала только очертания его фигуры, но была уверена, что он наблюдает за ней. Стараясь не разбудить остальных, Реми двинулась к нему, бесшумно ступая босыми ногами по деревянному полу.
Наверное, чуткие уши фейри слышали, как она разговаривала со свечой. Реми молила, чтобы треск дров в очаге заглушил слова.
– Ты должна еще поспать. Через час выступаем, – сонным голосом проговорил принц.
– Больше не могу, –