лежащей на простынях и не имеющей сил подняться меня, и его жесткие слова: «Что ж, раз ты не можешь пойти со мной, я позаимствую твои силы, моя принцесса».
Эльтериан, принц мой, тебе не следовало мне об этом напоминать.
Резко поднявшись, я, чувствуя всеобщие взгляды на себе, и особенно недовольный взгляд Каенара, который определенно так же считал, что мне следовало бы гордо промолчать, громко ответила:
– Ваше высочество, я не маг, и не пара вам. Конечно, в императорском дворце в тайных архивах есть заклинания, временно передающие часть магической силы избранному магу, но о них знают лишь те, кто близок к трону. А это, несомненно, не вы!
И я посмотрела на Каенара.
Надеюсь, он понял. Очень надеюсь. Безумно надеюсь.
И я опустилась обратно в кресло.
Каенар смотрел на меня еще около секунды, а затем развернулся к своим и стремительно сменил построение.
Он понял.
Судя по его действиям, он все прекрасно понял. Я допустила оговорку, сказав после «я не маг» слова «избранному магу». И учитывая тот факт, что не прошедшие испытание маги сейчас отступили, Каенар знал, как использовать это заклинание.
Черный шелковый платок в моих руках снова треснул.
На арену вышел предовольный собой магистр Оррен. Снова прозвучала торжественная речь, которая никому не была интересна.
А после ухода магистра с арены, земля разверзлась вовсе не посередине, а в трех шагах от Эльтериана и его сторонников.
И тут Каенар протянул руку…
И сделал он это гораздо быстрее, чем Эльтериан.
***
Появление магистра Ксавьена я заметила лишь потому, что он на миг перекрыл мне обзор.
– Не знаю, как передать паршивые новости Каенару. Выход на арену закрыт.
– Я уже передала, – подавшись вперед, и не сводя глаз с происходящего, торопливо ответила магистру.
– Хм, вот как, – задумчиво произнес он. – Асьен, ты удивляешь все больше и больше. Я еще платков захватил, тебе сколько дать?
– Нисколько. Кронпринц запретил принимать что-либо от вас.
В проломе послышался пугающий рев.
Услышь я такой – бежала бы прочь сломя голову. Даже сторонники Эльтериана дрогнули, но войско Каенара стояло решительно и твердо. Если им и было страшно – они профессионально это скрывали.
– Кронпринц запретил?! Так ты все же его девушка?
– Я его человек.
– Правда? И только? Милая мадмуазель, остальных своих людей его императорское высочество никогда не целовал, прижав к стене практически на глазах у всех.
Я повернулась к магистру. Магистр издевательски смотрел на меня, держа в руках стопку нежно-розовых платочков.
– На мне маска, – холодно напомнила очевидное. – Железная. Но если вам нравится думать, что кто-то стал бы целовать железо – воля ваша, мешать не стану.
И внезапно над всей ареной прогремел гром, а следом раздался сухой треск, как от статического электричества.
Магистр Оррен использовал свой главный козырь.
В преподавательской ложе послышались гневные возгласы, ректор Нуента вскочил,