остановила пятерка молодых лихачей, стремящихся завладеть машиной и деньгами. Но не тут-то было. Парни не смогли справиться даже с пьяным «в стельку» матерым воякой. Хоть избили его и прилично, но все же им пришлось убраться ни с чем. Риддл вернулся домой поздно ночью, ни слова не сказал жене в упрек и лег спать. Сегодня он тоже весть день лежал в постели, «зализывая» травмы. И женщина прекрасно понимала, что во всем виновата она. Сколько раз Софья говорила сама себе, что Бэн Риддл – подарок судьбы, за который надо держаться изо всех сил. Но после того покушения на нее все чаще находили приступы безразличия к мужу. Нет, она все также любила его, но в такие моменты чувствовала себя пустышкой и не хотела никого видеть. Вот и сейчас, когда Эллен мирно спала в своей кроватке, а Бэн, накачанный обезболивающим дремал перед экраном, на котором мелькали кадры какого-то фильма. Софья, ругая свой никчемный характер, мерила шагами гостиную на первом этаже.
Остановившись у большого окна, женщина увидела, что во двор въехал «Ролс-Ройс» Верховного Советника. Какого же было ее удивление, когда со стороны водителя вышел… Дик Секара и открыл пассажирскую дверцу, подав руку жене. Софья в одном халате выскочила на крыльцо. А когда гости подошли, бросилась на шею Секаре:
– Папа, ты снова видишь?!
Дик засмеялся:
– Ну все всегда увидишь! Никак не получается устроить сюрприз!
Софья пропустила родителей в дом и предложила устроиться в гостиной.
– Папа, это так неожиданно!
– Ровно, как и для меня. Представляешь, я проснулся утром и осознал, что вижу, что находится вокруг меня. Но это еще не все новости!
– Не все?! – Софья и так уже плакала от счастья. – Что еще?!
– Спроси у матери, – хитро прищурился Секара.
Софья повернулась к Вере:
– Мамочка?!
– Дочка, я беременна, – улыбнулась Вера. – У тебя будет братик!
Софья, сидевшая между родителями, закрыла лицо руками и засмеялась, перемешивая смех слезами счастья. Немного успокоившись, она вскочила на ноги:
– Это надо отметить! Я сейчас! Сейчас, накрою стол!
– Не суетись, дочка! – Остановил ее Дик.– Мы лучше вместе пойдем на кухню.
Плохое настроение Софьи вмиг улетучилось. За несколько минут на столе появились вино и закуска, зазвенели рюмки и тарелки.
– Дочка, – опомнилась Вера, – а почему ты дома? Мы, собственно говоря, ехали на вечеринку к Нику. Смотрим, у вас горит свет, решили заехать.
Софья вздохнула и опустилась на стул:
– Мне не хочется идти туда одной.
– Одной?! – Не понял Секара.
– Бэна вчера избили, и он теперь отлеживается.
– Избили?! – Нахмурилась Вера.
Тут Софья рассказала родителям все, что произошло. Секара снял галстук и суну его в карман пиджака:
– Голова твоя садовая, когда ты перестанешь мучить мужа?
– Папа, я не могу понять себя! – Всплеснула