этом дивном месте и когда-нибудь надоедим добросердечным хозяевам. Смею надеяться, что к тому времени мы не будем слабой расой и сможем за себя постоять.
– Отец, я не разделяю твоей тревоги, но могу сказать одно: в любом случае ты всегда можешь на меня положиться…
Выныривать из видения всегда болезненно, какое бы оно ни было, но любая боль – мелочь в сравнении с желанием увидеть что-то необычное. И неважно, что эта грёза – всего лишь отпечаток чужих воспоминаний: другого у Ивонет никогда не было. Слишком большой страх был у родителей перед её даром, слишком велика цена, если бы об этом узнали окружающие.
Говорят, раньше землю населяли разные существа: эльфы, гномы, пикси, но сейчас их практически не осталось. Истребили вместе с магией, которую они в себе несли. Тех, кто выжил, сослали в далекие Срединные земли, откуда им строжайше запрещено выбираться, иначе – смерть.
Но существует третья сила: такие, как Ивонет, смешанная кровь. Это значит, что когда-то давным-давно её предок согрешил с представителем расы, что несла в себе магию. Обычно это были эльфы, так похожие на людей, но слишком надменные, чтобы навсегда связать себя с человеком и признать совместных отпрысков.
Кто и когда согрешил в роду Аллендорфов, никто не знал. Да и не предполагал, что такое возможно, пока у маленькой принцессы не начались припадки при прикосновении к предмету или человеку. Родители думали, что девочку прокляли, и пытались очистить её с помощью жрецов, а те видели только один выход: в молитве и покаянии. Позже, когда девочка стала рассказывать, что она видела и ощущала, все поняли, что это проснувшаяся древняя магия. Но учить принцессу с ней жить и к ней приспосабливаться никто не желал, боясь, что малышка случайно узнает их сокрытые тайны, поэтому её заперли в башне, разрешая покидать её лишь раз в неделю под присмотром сира Тельмана или отца.
Тревожный стук в дверь прервал невеселые мысли принцессы:
– Госпожа?
– А, Тьянка, это ты… Входи. – Принцесса быстро спрятала колечко в платок и сунула его между спинкой и сиденьем кресла. – Я очень устала. Помоги мне, – она указала на платье. – Эти узелки – сущее наказание!
– Конечно, моя госпожа, – не поднимая головы, затараторила служанка и поспешила выполнить приказание.
Но её руки так тряслись, а зубы стучали, что Ивонет обернулась:
– Тьянка, что-то случилось? Где ты так долго пропадала?
– Ничего не случилось, госпожа, простите мою нерасторопность. Просто заплутала, – обронила служанка, и её лицо стало ещё бледнее.
Ивонет нахмурилась.
– Тебя обидела матушка? Или кто-то из людей Минфрида?
– Нет, что вы, госпожа! Всё хорошо. Разрешите, я продолжу работу? Нужно поспешить, ведь вы должны отдохнуть и к вечеру быть прекрасны.
– Тьянка, ты же знаешь, что можешь рассказать мне любое горе. Я попытаюсь помочь.
– Я… я… – стала заикаться девушка, кидая затравленные взгляды по сторонам.
Возможно, хотела придумать отговорку, но совесть не позволила, и она виновато опустила голову.
Ивонет поняла,