я не уверена, – объяснила я.
Она кивнула с серьезным видом и шепотом сказала:
– Тогда дуй отсюда ко всем чертям.
Я ладонью прикрыла рот. Сроду не слышала, чтобы бабушка чертыхалась.
– Мама меня убьет.
– Лучше пережить один несчастный день, чем потом всю жизнь маяться.
Я словно приросла к полу. Казалось, шлейф платья внезапно отяжелел, того и гляди свалит меня с ног.
– Пошевеливайся, – шикнула бабушка. – Мама твоя переживет. А вот ты, может, и нет. – Она покачала головой. – У меня есть идея.
В комнату вернулись мама с Сарой.
– Сара! – воскликнула бабушка.
– Автобус немного опаздывает, – сообщила Сара и тихо добавила: – Потому что Лейни напилась и потеряла туфли.
Бабушка натянуто улыбнулась.
– Давайте-ка вы с Джулией сфотографируетесь во дворе перед церковью.
Все, включая маму, последовали за бабушкой из комнаты.
– Мередит, дорогая, у тебя сзади волосы немного растрепались. Прическу бы нужно поправить, – сказала бабушка.
– Господи помилуй, – вздохнула мама, поведя глазами. – Так и знала!
Мы с Сарой посмотрели друг на друга, и я догадалась, что она без лишних слов поняла, что сейчас должно произойти. Мама направилась в церковь, а бабушка повернулась ко мне.
– Бежим!
Не дожидаясь дальнейших указаний, втроем мы кинулись к стоянке, где стоял бабушкин кадиллак. Сара помогла мне запихнуться в своем громоздком платье на заднее сиденье. Бабушка села вперед. И, хотя меня раздирали противоречивые чувства, едва мы тронулись с места, меня захлестнула волна облегчения, будто я уклонилась от пули.
И только потом у меня возник резонный вопрос.
– Кто, черт возьми, мог прислать то видео?
Может быть, это было сделано со злым умыслом. Может быть, по доброте душевной. Как бы то ни было, человек, приславший видео, только что уберег меня от самой ужасной ошибки в своей жизни.
Барбара. Кнут. В наши дни
Не могу объяснить, когда и как это началось – знаю только, что ситуация теперь такая. С течением лет в какой-то момент наши дети решили, что они вправе вести себя с нами как родители. Происходило это постепенно. От случая к случаю они отпускали замечания или давали советы. А потом и вовсе установили свой диктат, как будто это и не мы их воспитывали.
И вот теперь я сидела в собственной гостиной с потрясающим видом на океан. Меня окружала мебель, доставшаяся мне в наследство, антикварные вещицы и всякая всячина. А я пила чай, который моя дочь заварила для меня не в качестве жеста доброй воли, а чтобы заманить меня в ловушку. От чашки хорошего чая я никогда не отказывалась, о чем она прекрасно знала.
– О чем ты только думала? – сердито спросила Мередит, перестав расхаживать перед камином.
Миновало всего-то два дня с несостоявшейся свадьбы моей внучки, так что, наверно, мне не стоило строго судить дочь. Я, конечно, не собиралась подыгрывать ей, позволяя, чтобы