взаимную неприязнь между двумя расами.
– Послушай, друг, – начал адмирал, несколько смущённый могуществом своего собеседника. – Ты же после нашей операции отправишься на ещё одно заседание с докладом о первой победе, да?
– Да, так и есть. А что?
– Ну, я просто… Попросить тебя хотел… Ты ведь можешь сделать кое-что для меня?
– Я слушаю, – заинтересовался министр.
– Мне всегда было любопытно посмотреть на них… на их логово, их работу… Ты не мог бы…
– Всё ясно, – опередил его Октавиан. – Не волнуйся, я обеспечу тебе присутствие на заседании.
– Не перестаю благодарить судьбу за наше знакомство! – радостно воскликнул Джонс. – Ты уж меня пойми, они – величайший секрет всех времён и народов!
– Секреты… Есть и поинтереснее… – задумчиво проговорил министр и знаком показал Джонсу подойти как можно ближе. Продолжил он уже шёпотом. – Я краем уха слышал, что в случае удачного завершения кампании тебя могут даже принять в Комитет, вверить тебе не только флот, но и всю будущую объединенную земную армию. Понимаешь… перспективы? Если подсуетишься – у тебя будет шанс стать новым Председателем!
Адмирал просиял. Далеко не каждому смертному представлялась подобная возможность! Разумеется, он тут же поклялся сам себе, что доведёт дело до конца, и Земледельцы будут навсегда искоренены с его родной планеты…
Глава 5
Запретный мир
«Сокол» плыл, рассекая холодные воды словно пущенная из арбалета стрела. До выбранного беглецами города людей – Мурманска, – оставалось около пятисот километров, преодолеть которые даже на минимальной скорости возможно было меньше чем за час.
Плавание уже подходило к концу. Проведя вместе относительно немного времени, владелец «Сокола» и его дроид-охранник без труда сумели найти общий язык, и, казалось, уже чувствовали себя давнишними друзьями. Они сидели в заднем отсеке, обедали и непринужденно болтали о прошедшем празднике и о предстоящей высадке. На столе перед ними лежал набор класса «S», и они с увлечением осматривали состояние предметов, его составляющих. После обеда Фейрис похвалился перед Михаилом своей коллекцией оружия, сложенной в хранилище в правом крыле корабля. Высоко оценив её, дроид попросил выделить ему пару бластеров, чтобы в экстренном случае защитить их обоих на поверхности. Сначала принц отказывался расставаться с экземплярами из своего собрания, ссылаясь на то, что в дипломате достаточно средств самозащиты, но Михаил стоял на своём. Никогда ещё Фейрису не приходилось видеть дроида, считающего, что хозяин может быть неправ! После минутного раздумья принц протянул другу оружие – два замаскированных под земные пистолеты бластера в кобурах с выжженными гербами Земледельцев. Михаил закрепил их с внутренней стороны своей лёгкой куртки и, улыбнувшись, заявил, что для высадки