рукопожатия и обнимашки. Бородан с Туканом были на «ты». Делить им было как будто бы нечего. Не раз они выпивали на брудершафт, отдыхая на рыболовной турбазе, и благодаря общим мужицким пристрастиям симпатизировали друг другу вполне и, в частности, при взаимовыгодном сотрудничестве.
– Ну, пошли-пошли, пошепчемся, – пригласил в свой кабинет гостя Тукан.
Устроившись у столов, они немного помолчали, собираясь с мыслями. Наконец, Тукан вымолвил, слегка откашлявшись.
– Так что, Кузьмич, есть новости об этой самой балерине? Ты, наверное, поэтому зашел? А что, позвать Кварталюка-то? Он больше всех про все знает, так и быстрее будет разобраться во всем.
– Иван Симеонович, а по секрету ничего мне не скажешь? Давно ты с ней знаком?
– С Ангелиной Родионовной? Да вроде у меня с ней ничего секретного не случилось. Сама ко мне не заходила, созванивались только. Давеча на приеме и познакомились лично. Но все официально, как положено, ну ты знаешь: легенды там, тосты, краеведение, в общем и целом…
– А как тебе цацки ее глянулись?
– А что, приметные цацки-то, редкостные! Я как в Алмазном фонде побывал, так то – один к одному. Да, что там говорить – шкатулка малахитовая отдыхает!
– Так, значит, цацки все-таки реальны, ясненько. А никого подозрительного не приметил?
– Слушай, давай, я все-таки Кварталюка позову, он меня глазастей будет, позаметливей, вот у него все и спросим.
– Да что ж, без проблем, не возражаю я, – согласился Бородан отчасти, – только я, может, к нему отдельно зайду, зачем у тебя время отнимать зря?
– Ну, как скажешь. Что ж, всегда рад повидаться, заходи, – поднялся из-за стола Тукан. Он проводил гостя до дверей и выглянул в приемную, отдавая указание секретарше.
– Пожалуйста, проводите полицию до Кварталюка.
– Всего, Иван Симеонович! – попрощался Бородан.
– Бывай, Кузьмич!
А в дачном поселке, расположенном не в дали от Чудессы, изнывали от безделья мелкие Генка с Наталкой. Их на лето отправили к бабушке родители, уехавшие в отпуск на черноморское побережье. Бабушка день-деньской вкалывала без устали то на огороде, то на кухне. Поначалу Генка с Наталкой прикалывались помогать, но, в конце концов, бабуля отказалась от их помощи, поскольку давно привыкла к самостоятельности, а детишки больше путались под ногами, чем реально помогали. От бабули постоянно требовалось излишне напрягать внимание, как бы не натворили чего мальцы, ведь столько разных опасностей на кухне да в огороде, – и не сосчитать! В результате то молоко убегало, то жаркое подгорало, ну и сколько можно такое терпеть?!
– Пусть лучше читают, рисуют, или гуляют с пацанвой своей на свежем воздухе, мало ли лесов, полей и рек, – вполне здраво рассудила бабуля, что было немедленно доведено до сведения Генки с Наталкой.
Ладно. Сегодня упомянутые дети уже порассказали друг другу страшилки, побесились под музон, но без компании все было не самое то.
– Генк, а Генк, – разнылась Наталка, – ну,